ATHENE/BOTTROP/RONCHIN - Op vijf Europese locaties worden dit weekeinde (22 en 23 april) de voorronden gespeeld voor de Europacup, de Coupe d'Europe, driebanden voor teams. De groepswinnaars en de beste tweede van de kwalificatieronde plaatsen zich voor de finale, die van 8 tot en met 11 juni wordt gespeeld in Porto. De voorronden worden gespeeld in Ronchin in Frankrijk, Paiporta in Spanje, Porcia in Italië, Bottrop in Duitsland en Athene in Griekenland.
Het Turkse Gaziantepspor is de titelverdediger en is automatisch geplaatst voor de finale.
De teams in de voorronden komen in sterke samenstellingen in actie. Veel wereldtoppers komen in beeld, zoals Dick Jaspers, Frédéric Caudron, Eddy Merckx, Marco Zanetti, Jérémy Bury en Martin Horn.
Zeven Nederlanders komen in actie: Het team van Buffalo, vorig jaar kampioen van Nederland, speelt in Athene. Dick Jaspers speelt in diezelfde poule voor BSK Union, Anno de Kleine in Bottrop met Bottroper en Dave Christiani in Porcia met Valencia.
In totaal komen 21 teams in actie voor de kwalificaties. Ze zijn bij de loting verdeeld over vier poules van vier en één poule van vijf.
De groepsindeling en de namen van de spelers:
RONCHIN (Fr):
- Retro Albertin (Fr): Peter Ceulemans - Kurt Ceulemans - Cédric Melnytschenko - Xavier Roy
- BC International Berlijn (Dui): Cengiz Karaca - Norbert Roestel - Wolfgang Wolf - Karsten Witte
- BK Gröndal (Den): Dion Nelin - Tonny Carlsen - Brian Knudsen - Lars Dunch
- Karsiyaka Spor (Tur): Emin Gayret - Sarp Kaya - Tarik Yavuz - Levent Ozcollü
PAIPORTA (Sp):
- Club Billar Paiporta (Sp): Javier Palazon - Sergio Jimenez - Antonio Montes - Jorge Canto
- De Goeie Queue - DKM Hulpmiddelen (BE): Frédéric Caudron - Jean-Paul de Bruijn - Wesley de Jaeger - Jerry Hermans
- Biljart Club Zürich (Zw): Behzat Cetin - Kenan Canturk - Pierre-Alain Rech - Johannes Boode
- CETSI Morangis (Fr): Eddy Merckx - Eddy Leppens - Richard Bitalis - Jean Reverchon
PORCIA (Italië):
- Green Planet Gold (It) Marco Zanetti - Jérémy Bury - Andreas Efler - Fabio Gaiotti
- BC Deurne (Bel): Jef Philipoom - Davy van Havere - Ludo Dielis - Jozef Gijsels
- Billar Club Valencia (Sp): Martin Horn - Dave Christiani - Ricardo Garcia Alarcon - Enrique Penalva
- Wiener Billard Assoziation (Oost): Claus Maurer - Arnim Kahofer - Karl Makik - Herbert Thuer
BOTTROP (Dui):
- Bottroper BA (Dui): Anno de Kleine - Christian Rudolph - Dustin Jäschke - Francis Forton
- BK Varde (Den): Brian Hansen - Michael Nilsson - Thomas Andersen - Allan Schröder
- ASD Selinus (It) Emilio Sciacca - Francesco Orlando - Liberato Picciano - Giovanni Rametta
- Gunduz Spor (Tur): Murat Celik - Tolgahan Kiraz - Mehmet Aksoy - Ayhan Semiz
Athene (Gr)
- Barrage Club (Gr) Kostantinos Kokkoris - Nikolaos Chatzipavlis - George Karakatsanis - Charalambos Mettos
ALB - Lausanne (Zwi): Michel Boulaz - Guy Duplomb - Fernando Couto - Joël Duvoisin
- BSK Union SU (Oos): Dick Jaspers - Gerhard Kostistansky - Andreas Kronlachner - Alexander Weiss
- FC Leca (Por): Vitor Fernandes - Mario Aranha - Pedro Pais - Pedro Martins
- Buffalo (Ned): Glenn Hofman - Jean van Erp - Jeffrey Jorissen - Herman van Daalen.
Tekst: Frits Bakker
Foto: Team Buffalo