LIER – Hij is niet meer de ongenaakbare grossier in titels, maar Dick Jaspers gaat in de World Cup in Lier, België, toch weer op goudjacht. De Nederlander stootte zaterdagavond door naar de halve finale, waar hij zondag tegenstander is van de Turk Berkay Karakurt. De twee andere halve finalisten zijn de Koreaan Myung Woo Cho, de nummer één van de wereld en de Vietnamees Phuong Vinh Bao. Dick Jaspers ging op de latere zaterdagavond met glans langs de Vietnamees Quyet Chien Tran (50-37 in 20), terwijl bijna op hetzelfde moment Peter Ceulemans als laatste Belg uit het toernooi verdween ten koste van Berkay Karakurt (50-42 in 27).
De World Cup was één ronde daarvoor twee Belgische topfavorieten kwijtgeraakt op de grillig verlopen zaterdagmiddag. Frédéric Caudron en Eddy Merckx moesten het toernooi in eigen land verlaten door twee Vietnamezen. De eerste van twee Nederlanders stond op zaterdagavond in de arena tegen de nummer één van de wereld. Glenn Hofman was super gemotiveerd om Myung Woo Cho, de beste speler van de laatste twee jaren, uit het toernooi te stoten.
De start van die wedstrijd was briljant. De Koreaan begon met 2, 13 en 4 in drie beurten, de Nederlander met 4, 13, 3, 7, resulterend in een voorsprong van 27-20 in vier beurten. Het leek een wereldpartij te worden, het einde was een slijtageslag. Myung Woo Cho won, omdat Glenn Hofman in de grote spanning de controle over de partij kwijt was. De stand: 50-44 in 31/30. De aanloop naar de andere kwartfinales was gemaakt. Phuong Vinh Bao won van Marco Zanetti met 50-38 in 20/19 en op de latere avond waren Dick Jaspers en Berkay Karakurt dus de winnaars.
Jaspers startte met een snelle 10 tegen Tran, die met 9 in een latere fase terugkwam, maar Jaspers moest laten gaan in de laatste beurten. Peter Ceulemans had tot 38-30 uitzicht op succes tegen Karakurt, maar miste de flair van het eindschot waarmee de Turk wel kon toeslaan.
Op de vroegere zaterdag streden 16 finalisten om 8 plaatsen in de kwartfinales. Glenn Hofman was met afstand de beste winnaar in zijn partij tegen Jérémy Bury, die onder andere met een start van 8 en 6 en later door een serie van 11 werd afgetroefd door de Nederlander: 50-21 in 15 beurten.
Peter Ceulemans bleef als enige Belg over na een knappe winst op Sameh Sidhom (50-34 in 31/30), terwijl in die ronde Frédéric Caudron werd verslagen door Quyet Chien Tran (50-41 in 23) en Eddy Merckx door een andere Vietnamees, Phuong Vinh Bao met 50-48 in 28/27.
Voor Nederland bleef behalve Glenn Hofman ook Dick Jaspers in het toernooi nadat hij een andere Vietnamees had verslagen: Hong Chiem Thai kwam tekort met 50-28 in 27/26. De andere spelers die zich later aandienden voor de avondronde: Marco Zanetti, Myung Woo Cho en Berkay Karakurt.
De halve finales op zondag:
12.00: Phuong Vinh Bao-Myung Woo Cho
14.30: Dick Jaspers-Berkay Karakurt.
Tekst Frits Bakker
Foto Dick Jaspers (Ton Smilde)