SPRUNDEL/TILBURG – Wordt het Cues&Darts voor de tweede keer op rij, of wordt het Aartsbouw voor de eerste titel? Vanavond, vrijdag, brandt in Sprundel de titelclash los in de eredivisie driebanden, de Kozoom league. De eerste ontmoeting is vanavond in het thuishonk van Aartsbouw in Sprundel, de return is morgen, zaterdag, in Tilburg in de thuislocatie van Cues&Darts. Zaterdag na die tweede wedstrijd, of misschien zelfs een derde beslissende wedstrijd, is de kampioen van Nederland in de hoogste teamcompetitie bekend. De spanning, klinkt het vanuit de twee topteams, is vooraf al voelbaar. ,,De verwachtingen zijn fifty/fifty’’, denkt Monique Wilkowski, teamleidster van de titelverdediger. Ben Aarts, al 25 jaar de teambaas van Aartsbouw, is optimistisch. ,,Na het wonder van vorige week, hebben we alle vertrouwen.’’
Cues&Darts eindigde in de reguliere competitie bovenaan na de belangrijke, gewonnen wedstrijd tegen Aartsbouw. Volgens de regels van de competitie speelden vier teams de play-offs en was Cues&Darts door de koppositie al finalist. Aartsbouw moest vorige week tegen Eekhoorn spelen voor een finaleplaats. De wedstrijd, ongemeen spannend en voor de pauze gedomineerd door Eekhoorn, dat een grote voorsprong nam, eindigde dank zij Eddy Merckx en Barry van Beers toch nog in 4-4. Aartsbouw won uiteindelijk op caramboles: de Aartsbouw fans spraken later van ‘Het wonder van Zundert’. Het resulteerde ten slotte in de tweekamp tussen Cues&Darts en Aartsbouw, waarin deze vrijdag en zaterdag het kampioenschap op het spel staat. Vrijdagavond vanaf 19.30 in De Drie Zwaantjes in Sprundel, zaterdagmiddag vanaf 13.00 uur bij Cues&Darts.
Wij spraken namens de KNBB vooraf met Monique Wilkowski van Cues&Darts en Ben Aarts van Aartsbouw.
Monique Wilkowski (Cues) heeft geen tijd om aan zenuwen te denken. ,,Het is razend druk in mijn winkel met tuinmeubelen door dit mooie weer. Vanavond ben ik op tijd klaar en ga ik natuurlijk wel naar de eerste wedstrijd. Zaterdag moet ik me in tweeën verdelen. Ik ga eerst met onze kleinste, Sven, naar het NK vrij spel voor junioren in Uden. Dan doet Huub (echtgenoot en speler) de voorbereiding. Ik kom later naar Tilburg om de jongens hopelijk naar het kampioenschap te coachen.’’
Ben Aarts, directeur van een bedrijf met zo’n 60 metselaars aan het werk, sponsort het team al 25 jaar met ups en downs: paar keer heen en weer van en naar de eredivisie. ,,Voor het eerst hebben we nu kans op de titel. Dat is prachtig voor het team en voor mijzelf. Ik ben best wel prestatiegericht, we proberen altijd spelers te halen met wie we vooruit kunnen komen. Dat is nu heel goed gelukt. We doen mee om de titel, dat is fantastisch.’’
Monique Wilkowski kijkt terug op een prachtig jaar, waarin het hele team sterk heeft gespeeld en veel, maar vooral belangrijke wedstrijden heeft gewonnen. ,,We bestaan nu ruim drie jaar met Cues&Darts, we hebben al een titel op zak en drie bekerfinales gespeeld. Dat zijn dus drie heel succesvolle jaren. Het wordt alleen nog maar mooier, omdat volgend seizoen ook ons tweede team mee gaat doen in de eredivisie.’’
Ben Aarts denkt vooral nog terug aan die wedstrijd van vorige week tegen Eekhoorn. ,,Het onmogelijke is gebeurd in die wedstrijd. We gaven geen dubbeltje meer voor onze kansen, maar een wondertje is gebeurt. De ontlading was gigantisch. En na een dipje in de tweede helft van de competitie, van 5 punten voor naar 2 punten achter, is het vertrouwen nu helemaal terug. Ik verwacht vanavond een volle bak bij ons thuis, het wordt echt heel mooi.’’
Monique Wilkowski wijst in de berekening van de kansen vooral op de uitstekende vorm van de spelers. ,,Het zijn bijna allemaal jongens die hele dagen werken, op Glenn Hofman en Ruben Legazpi na. Daarom is het zo knap wat ze presteren voor ons team. Glenn Hofman heeft op de koppositie heel veel gewonnen dit jaar, dat is een geweldige prestatie. Op Ruben Legazpi kunnen we altijd rekenen en hij is nu zelfs in topvorm. Dat hebben we kunnen zien aan de partij die hij vorige week in Spanje speelde, een recordpartij van 40 in 7 beurten. Verder is Joey de Kok heel goed bezig de laatste tijd, Huub (Wilkowski) heeft een uitzonderlijk goed jaar en Jef Philipoom een heel sterke tweede helft. Ik heb dus alle vertrouwen in dit team, maar schat Aartsbouw ook heel hoog in. Het wordt mooi en spannend, hoop ik. Wij zijn er helemaal klaar voor.’’
Ben Aarts, al zijn hele leven een fanatieke biljartfan, zegt: ,,Met ons team weet je maar nooit. Eddy Merckx is werkelijk tot alles in staat en vorige week viel dat ook nog eens samen met een prachtig spelende Barry van Beers. We hebben er op een gegeven moment in de competitie voor gekozen om Turgay Orak 11 wedstrijden te laten spelen, zodat hij nu mee kan doen in de titelstrijd. Dus we komen op zijn sterkst.’’
De twee teams die de finale spelen, hebben geen geheimen voor elkaar en hebben de opstellingen vorige week al bekendgemaakt.
De wedstrijden:
Vrijdag 5 juni vanaf 19.30 uur in Sprundel.
Turgay Orak-Ruben Legazpi
Wesley de Jaeger-Joey de Kok
Tweede deel:
Eddy Merckx-Glenn Hofman
Barry van Beers-Jef Philipoom.
De tweede ontmoeting zaterdag 6 juni vanaf 13.00 uur in Cues&Darts in Tilburg.
Ruben Legazpi-Turgay Orak
Jef Philipoom-Barry van Beers
Tweede deel:
Glenn Hofman-Eddy Merckx
Huub Wilkowski-Wesley de Jaeger.
Een eventuele derde en beslissende wedstrijd volgt daarna om 19.00 uur in dezelfde opstellingen. Het reglement is als volgt:
Als één van de twee teams in de twee reguliere wedstrijden tot 4 wedstrijdpunten komt, dus twee keer wint, is dat team kampioen. Heeft na twee wedstrijden geen van beide teams 4 wedstrijdpunten, dan komt er een derde wedstrijd. Heeft na 3 wedstrijden nog geen van beide teams 4 wedstrijdpunten (bijvoorbeeld als beide teams één wedstrijd hebben gewonnen en één wedstrijd gelijk is geëindigd), dan staat het dus 3-3 en wordt eerst gekeken naar het aantal partijpunten, als dat gelijk is naar het aantal gemaakte caramboles, daarna de hoogste serie en daarna eventueel nog de hoogste steunserie.
De wedstrijden worden live uitgezonden door Kozoom.
Tekst Frits Bakker
Foto, de titelverdediger Cues&Darts