BLOIS – Hoe kon het zo misgaan met Berkay Karakurt na zijn prachtige overwinning in de laatste World Cup van Sharm El Sheikh? De Turkse spelers was, zonder één winstpartij, één van de afvallers in de voorronden van de Doozy Challenge in Blois, waar in de komende dagen om vele duizenden euro’s wordt gespeeld. Sameh Sidhom behield wel zijn vorm en speelt sinds Sharm beter dan hij ooit heeft gespeeld. De moyennes in de Challenge zijn imponerend, Sameh Sidhom, Frédéric Caudron en Thanh Luc Tran zijn de spelers die vanuit de vier poules van zes spelers als de sterren met de maximale matchpunten finishten in de pre-selectie.
Zestien spelers gaan naar de knock-outs fase. Torbjörn Blomdahl, Phuong Vinh Bao, Martin Horn, Jérémy Bury en Berkay Karakurt zijn de opvallende spelers die de kwalificaties niet overleefden. Myung Woo Cho glorieerde in de beste partij over twee dagen (40 in 10 tegen Haeng Jik Kim. De mooiste partijen kwamen verder onder andere van Caudron tegen Merckx (40-38), Legazpi tegen Karakurt (40-30 in 12), Zanetti tegen Merckx (40-26 in 13), Hofman tegen Horn (40-13 in 13), Garcia tegen Hofman (40-24 in 14), Devogelaere-Tasdemir (40-20 in 13), Cho-Devogelaere (40-16 in 13), Cho-Bury (40-21 in 14).
Mikaël Devogelaere en Jose Juan Garcia zijn de twee spelers die zich met een wildcard in dit topgezelschap in de kijker speelden.
De knock-out fase start zaterdag met twee Holland-België ontmoetingen. Dick Jaspers speelt tegen Peter Ceulemans, Frédéric Caudron tegen Glenn Hofman.
De wedstrijden met de beste zestien voor zaterdag:
10.30:
Sameh Sidhom-Jung Han Heo
Quyet Chien Tran-Marco Zanetti
Haeng Jik Kim-Jose Juan Garcia
Myung Woo Cho-Eddy Merckx
13.00 uur:
Thanh Luc Tran-Mikaël Devogelaere
Dick Jaspers-Peter Ceulemans
Ruben Legazpi-Tayfun Tasdemir
Frédéric Caudron-Glenn Hofman.
De overzichten en standen in de vier poules:
Poule A:
De spanning is het hoogst in de laatste ronde van Poule A, waar Sameh Sidhom (10 matchpunten, 2.173) de ongenaakbare winnaar is en Dick Jaspers (8 matchpunten, 2.076) in zijn spoor meegaat. Vier spelers strijden nog om twee plaatsen in de knock-out ronde met 16. De partij Phuong Vinh Bao tegen Peter Ceulemans is de scherprechter. De Belg heeft een fameuze finish met 10 en 7 en wint met 40-33 in 28. Sidhom wint zijn vijf partijen in 15, 16, 23, 19 en 19 beurten. De Egyptenaar zet de vormpiek door die hij in de World Cup in eigen land haalde en is de glorieuze poulewinnaar voor Jaspers, Ceulemans en Heo, die in zijn laatste partij op een toen al kansloze marge nog een fraaie 15 maakt. Jaspers schittert met degelijke, vaak hoogstaande partijen en verliest alleen van Sidhom. De voormalige wereldkampioen Phuong Vinh Bao is uitgeschakeld. Maxime Panaia doet een mooie ervaring op, maar haalt niet het niveau om hoger te scoren.
De eindstand in Poule A:
- Sameh Sidhom 10-2.173-12
- Dick Jaspers 8-2.076-14
- Peter Ceulemans 6-1.346-10
- Jung Han Heo 4-1.379-15
- Phuong Vinh Bao 2-1.620-13
- Maxime Panaia 0-0.923-7
Poule B:
Myung Woo Cho demonstreert een soevereine vorm met feilloze overwinningen. De mooiste is in de allereerste ronde tegen Haeng Jik Kim met 40-13 in 10, met voorsprong de hoogste score in twee dagen. De Koreaan continueert dat hoge ritme, wint van Bury in 14, van Thai in 23 en van Devogelaere in 13. Haeng Jik Kim duikt in het spoor van zijn landgenoot en gaat soepel mee naar de knock-outs. De Fransman Mikaël Devogelaere overschaduwt zijn landgenoot Jérémy Bury, die hij in de onderlinge botsing verslaat met 40-20 in 20, maar nog mooier is de overwinning van Devogelaere op Tasdemir met 40-20 in 13 beurten. Tayfun is licht aangeslagen, maar herstelt zich met winst tegen Myung Woo Cho in de laatste ronde: 40-37 in 24. Myung Woo Cho eindigt met 8 matchpunten en 2.345 voor Haeng Jik Kim met 8 en 2.109. Tasdemir klimt door zijn winst op Cho nog naar de derde plaats. Mikaël Devogelaere bekroont zijn prachtige optreden met een vierde positie. Jérémy Bury en Hong Chiem Thai zijn uitgeschakeld met 2 matchpunten.
De stand in Poule B:
- Myung Woo Cho 8-2.345-10
- Haeng Jik Kim 8-2.109-8
- Tayfun Tasdemir 6-1.627-11
- Mikaël Devogelaere 4-1.880-12
- Jérémy Bury 2-1.273-7
- Hong Chiem Thai 2-1.128-10
Poule C:
De Vietnamees Thanh Luc Tran is de beste speler in Poule D met de maximale score, omdat hij in zijn laatste ook Glenn Hofman nog de baas blijft. De spanning loopt nog op in de laatste fase, want Jose Juan Garcia, Glenn Hofman en Quyet Chien Tran gaan de laatste sessie in met 4 matchpunten. Quyet Chien Tran en Jose Juan Garcia nemen het in de laatste wedstrijd tegen elkaar op. De meest befaamde van de Tran’s wint met 40-18 in 17. Het wordt een Vietnamese battle om de topposities. Thanh Luc Tran blijft bovenaan de ranglijst, gevolgd door Quyet Chien Tran. Jose Juan Garcia eindigt als derde nog net voor Hofman in moyenne. De Nederlander wint zijn eerste twee partijen met hoge scores, maar verliest de volgende drie partijen. Tolgahan Kiraz wint nog van Martin Horn, maar dat is een gevecht tussen de twee spelers die de finales missen.
De stand in Poule C:
- Thanh Luc Tran 10-1.785-10
- Quyet Chien Tran 6-1.606-11
- Jose Juan Garcia 4-1.909-9
- Glenn Hofman 4-1.707-13
- Tolgahan Kiraz 4-1.679-9
- Martin Horn 2-1.247-6
Poule D:
Het meesterschap van Frédéric Caudron in dit zestal wordt nog eens duidelijk met de laatste winst tegen Ruben Legazpi (40-28 in 18). De strijd om de tweede plaats krijgt nog een boeiend slot door de verliezen van Eddy Merckx (tegen Torbjörn Blomdahl) en Ruben Legazpi, waardoor Marco Zanetti (wint van Karakurt) zich nog in die hoogste strijd mengt. Deze Poule D eindigt opvallend met vier hoogste series van 12. Caudron start met winst tegen Merckx in de Belgische clash (40-38 in 15. Ruben Legazpi met winst in 12 tegen Berkay Karakurt, de laatste World Cup winnaar die uiteindelijk zijn vijf partijen verliest, ondanks redelijke moyennes. Marco Zanetti excelleert nog tegen Merckx met 40-26 in 13. Torbjörn Blomdahl is al zo goed als uitgeschakeld als hij zijn laatste nog wint tegen Merckx met 40-35 in 20.
De stand in Poule D:
- Frédéric Caudron 10-2.083-9
- Ruben Legazpi 6-1.907-12
- Marco Zanetti 6-1.784-12
- Eddy Merckx 4-1.988-12
- Torbjörn Blomdahl 4-1.526-8
- Berkay Karakurt 0-1.611-12
Tekst Frits Bakker
Foto Glenn Hofman (SOOP)