GRADIGNAN – Ruim een week voordat 400 kilometer noordelijker in het westen van Frankrijk het WK voor de mannen van start gaat, staan vandaag (dinsdag) de beste dames uit de wereld van het driebanden in de arena voor de eerste voorronden van het WK. De zaal waar de statige Billard Club de Gradignan de organisatie voert over de WK’s voor dames en voor junioren, was vandaag het podium voor de eerste kennismaking met de matchtafels. De 24 dames, onder wie de Nederlandse wereldkampioene Therese Klompenhouwer, mochten maandag vanaf 16.00 uur in de middag inspelen op het fonkelnieuwe materiaal. De Europeanen, Koreanen, Vietnamezen en Zuid-Amerikanen en één Egyptische dame met een wildcard troffen elkaar voor een eerste ontmoeting. De Deense Nana Petersen, de Turkse Güzin Mujde Karakasli en de Colombiaanse Johana Sandoval zijn onder de speelsters die om 11.00 uur deze morgen aftrappen. Therese Klompenhouwer, de regerend kampioene, komt om 15.00 uur voor het eerst in de arena tegen een winnaar uit een eerdere partij.
De speelzaal voor vier matchtafels is opgebouwd in een soort van sportcomplex in de Salle du Solarium. De Nederlandse fotograaf Ton Smilde, die weer honderden van zijn prachtige actiefoto’s zal verspreiden, arriveerde er ruim een dag van tevoren. Hij ontmoette aan de vooravond van het WK al wat speelsters en was onder de indruk van de accommodatie. ,,Het is een mooie zaal met veel plaatsen voor de toeschouwers. Zoals de Fransen dat gewend zijn, zal er vanaf de start veel sfeer zijn, we kunnen buiten terecht om te eten, drinken en gezellig na te praten. Ik heb goede hoop dat het een geweldig toernooi op hoog niveau wordt met een interessante ontmoeting tussen de culturen.’’
De deelneemsters komen uit Europa (12), Zuid Amerika (5), Azië (6) en Afrika (1). De toernooidirecteur is Denis Simon, er wordt in de voorronden gespeeld in acht groepen van 3 speelsters naar 25 punten. Twee speelsters per groep plaatsen zich voor de knock-outs met 8 speelsters naar 30 punten. De knock-outs zijn op woensdag vanaf 12.00 uur, de halve finales donderdag om 11.00 en 13.00, de finale om 16.00 uur.
Op vrijdag, zaterdag en zondag daaropvolgend is het WK voor de junioren met 24 spelers. De belangrijkste kanshebbers zijn Marcos Morales, Seymen Ozbas, Amir Ibraimov, Toni Garcia en de Koreaanse en Vietnamese spelers. De jongste spelers uit het gezelschap van 24 zijn de Fransman Noah David en de Koreaan Hyeon Woo Kim, allebei 16 jaar.
Voor Nederland speelt Luca Philipoom, de zoon van Jef Philipoom met een Belgische achtergrond. Voor België speelt Toon Bollansee.
De wedstrijden zijn live te zien op SOOP: https://billiards.sooplive.com/ Hier vindt u tevens alle uitslagen & standen.
Tekst Frits Bakker
Foto: Ton Smilde