Eind april 2026 verscheen het bericht waarin werd aangekondigd dat Harry Mathijssen de kandidaat nieuwe voorzitter was van KNBB Sectie Driebanden. (Hier het bericht op KNBB erover.)

Een stap die door veel mensen niet als verrassing kwam. Immers, Harry is al jarenlang van grote waarde voor het Nederlandse biljarten. Hij wordt binnen en buiten de KNBB gezien als één van de redenen waarom het imago van biljarten de laatste jaren zoveel is verbeterd, bijvoorbeeld door de organisatie van succesvolle events zoals de Masters.

Iemand met een dergelijk profiel als voorzitter van de sectie driebanden lijkt dus een heel mooie stap! Echter, in de huidige tijd gelden binnen een sportbond tal van regels die meegewogen moeten worden om te beoordelen of een bestuurder zijn beoogde rol in de praktijk goed, onafhankelijk en integer kan invullen - en dus of iemand een dergelijke rol zou mogen vervullen.

Mogelijke risico’s van benoeming

Vandaar dat na de aankondiging van de voorgenomen benoeming er direct ook kanttekeningen werden gemaakt, zowel door mensen binnen de KNBB als daarbuiten.

Zo schreef Biljart Sport Centraal van Bert Voorthuijsen van Biljart Sport Centraal in dit bericht onder meer:

“Vooropgesteld dat ik niets persoonlijk tegen de Harry Mathijssen heb en mijn waardering uitspreek voor zijn inzet voor onze sport, frons ik mijn wenkbrauwen bij de combinatie van zijn functies.

Hij is directeur van de biljartfabriek Eureka en speelt in die functie een belangrijke rol bij het maken en importeren van biljartmaterialen in ons land.

Daarnaast is hij voorzitter van de stichting Biljart Evenementen Nederland (BEN) een stichting die - in samenwerking met de Sectie Driebanden - het belangrijkste nationale driebandentoernooi - de masters - (tevens het Nederlands kampioenschap) en de bekerfinale voor clubteams organiseert en in het verleden waren daar ook world cups bij.

Daar komt dus op 10 juni a.s. nog een ‘pet’ bij, die van voorzitter van de Sectie Driebanden. Dat wil dan zeggen dat de KNBB - wat het nationale driebanden betreft, - alle ballen in het mandje van Harry stopt.

Je krijgt dan (puur denkbeeldig) de volgende situatie dat de voorzitter van de Sectie Driebanden in overleg gaat met de voorzitter van de stichting BEN over het organiseren van de belangrijkste driebandentoernooien van ons land en het sectiebestuur aan de directeur van de biljartfabriek zal vragen om biljarts beschikbaar te stellen voor die toernooien. Dat schuurt volgens mijn persoonlijke mening.

Nogmaals, bovenstaand doet geen afbreuk aan de organisatorische kwaliteiten van Harry. Dat hij toernooien uitstekend kan organiseren, heeft hij bij herhaling bewezen. Maar mijn persoonlijke mening is dat de biljartbond alle mogelijke schijn van belangenverstrengeling moet zien te vermijden en hem niet in moeilijke situaties zou moeten brengen.”

Afwegingen

De bekendmaking van sectie driebanden dat zij na lang zoeken er in waren geslaagd was drie nieuwe bestuurders te vinden, maakte ons heel enthousiast. Zeker als ook iemand als Harry zich actief wil gaan inzetten om vanuit KNBB Sectie Driebanden het driebanden in Nederland te ondersteunen, heeft dit grote waarde. Immers, Harry is niet voor niets lid van verdienste van de KNBB.

"De bekendmaking van sectie driebanden dat zij na lang zoeken er in waren geslaagd was drie nieuwe bestuurders te vinden, maakte ons heel enthousiast. Zeker als ook iemand als Harry zich actief wil gaan inzetten om vanuit KNBB Sectie Driebanden het driebanden in Nederland te ondersteunen, heeft dit grote waarde. Immers, Harry is niet voor niets lid van verdienste van de KNBB."

KNBB Bondsbestuur

Daarbij kwam echter ook direct de vraag op of, gezien zijn brede betrokkenheid binnen de biljartsport en handel als leverancier, organisator en sponsor, er geen probleem zou zijn binnen de regels die aan onze bestuurders worden gesteld. Regels die binnen de Nederlandse wetgeving, binnen NOC*NSF en binnen de integriteitscode van de KNBB zelf verankerd liggen. (Zoals hier op de pagina met gedragscodes, onderdeel gedragscodes voor bestuursleden, artikel 2.2.: "Van ieder bestuurslid wordt verwacht dat hij eerlijk, onafhankelijk, onpartijdig, discreet en niet gedreven door eigenbelang handelt en dat hij enigerlei situatie vermijdt die tot belangenverstrengeling aanleiding zou kunnen geven.")

Op basis hiervan heeft het Bondsbestuur ervoor gekozen om niet direct te reageren op de berichtgeving maar te onderzoeken in hoeverre binnen onze regels een dergelijke rol mogelijk zou zijn, gegeven dat Harry Mathijssen ook eigenaar is van Eureka Billard en de handel in biljartbenodigdheden, eigenaar/toernooidirecteur is van Biljart Evenementen Nederland en tevens als sponsor optreedt binnen het Nederlandse driebanden.

Dit onderzoek is gedaan op basis van onze statuten, reglementen en gedragscodes maar ook vanuit verschillende invalshoeken (belang sectie driebanden, onze positie ten opzichte van de handel, sponsoren, spelers, koepel, NOC*NSF en soortgelijke issues bij buitenlandse bonden/gevolgen bij niet naleven integriteitsregels).

Daarbij is beoordeeld of de kandidatuur in dit specifieke geval zou kunnen uitmonden in een benoeming binnen het geheel van de regels en belangen.

Visie KNBB / KNBB Bondsbestuur

Dit heeft geleid tot de vaststelling dat er een mogelijk en ook reëel risico op conflicts of interest danwel (schijn van) belangenverstrengeling bestaat. Hoewel wij alle vertrouwen hebben dat zowel Harry als het bestuur van Sectie Driebanden deze conflicts of interest in de praktijk zoveel als mogelijk uit de weg zouden trachten te gaan, het gaat bij goed bestuur niet alleen om het in de praktijk voorkomen van belangenverstrengeling. Het gaat ook om het voorkomen van de schijn van belangenverstrengeling.

"Het gaat bij goed bestuur niet alleen om het in de praktijk voorkomen van belangenverstrengeling. Het gaat ook om het voorkomen van de schijn van belangenverstrengeling."

KNBB Bondsbestuur

 

Hoewel we graag erop willen vertrouwen dat Harry deze belangen in de praktijk heel goed zou kunnen scheiden, zou bij ieder besluit van sectie driebanden (welke ballen gekozen, welke lakens, welke locatie toegewezen, welke sponsoren, welke acties bij conflicten) de schijn kunnen worden gewekt dat besluiten zijn beïnvloed door zakelijke of persoonlijke belangen. Iets wat onherroepelijk sectie driebanden zal schaden, maar ook de KNBB als geheel hard kan raken. Er is de laatste jaren veel werk verricht om onze Bond zo in te richten dat we in staat zijn iedere schijn van belangenverstrengeling te voorkomen en maximaal transparant te handelen binnen alle lagen van de KNBB, en bij de voorgestelde kandidatuur ontstond er een situatie waarbinnen met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid de besluitvorming de (schijn van) belangenverstrengeling een issue zou gaan zijn.

"Hoewel we graag erop willen vertrouwen dat Harry deze belangen in de praktijk heel goed zou kunnen scheiden, zou bij ieder besluit van sectie driebanden (welke ballen gekozen, welke lakens, welke locatie toegewezen, welke sponsoren, welke acties bij conflicten) de schijn kunnen worden gewekt dat besluiten zijn beïnvloed door zakelijke of persoonlijke belangen. Iets wat onherroepelijk sectie driebanden zal schaden, maar ook de KNBB als geheel hard kan raken. "

KNBB Bondsbestuur

Als KNBB en als KNBB Bondsbestuur staan wij voor een eerlijke, integere en transparante sport en organisatie. Daar zijn onze gedragscodes dan ook op ingericht. De gehele sector bestaande uit leden, spelers, teams, clubs, lokalen, media, leveranciers, sponsors, vrijwilligers, besturen, medewerkers en relaties moeten erop kunnen vertrouwen dat de KNBB alles in het werk stelt om (de schijn van) belangenverstrengeling te voorkomen en daar waar dit is hier tegen op te treden.

De KNBB heeft in het verleden te maken gehad met situaties waar besluiten niet altijd vrij konden genomen, en waar besluitvorming niet altijd transparant was. Situaties die het imago van de KNBB geen goed hebben gedaan, omdat er soms de zweem was van vriendjespolitiek. Vraag maar aan oudere biljarters, en ze zullen zich dit allemaal herinneren! De laatste 10, 20 jaar is er keihard gewerkt met allerlei protocollen en procedures om te zorgen dat de volledige correctheid van besluitvorming binnen de KNBB en al haar geledingen is geborgd, bijvoorbeeld door scherp te zijn dat bestuurders geen zakelijke belangen hebben of andersoortige belangen die henzelf, de spelers of de medewerkers zouden kunnen schaden.

Daarbij is er een bijkomend risico op herhaling van het verleden, namelijk dat er mogelijk een angstcultuur zou kunnen ontstaan. Dat betrokkenen zich niet openlijk meer durven uitspreken omdat men bang kan worden dat dit persoonlijke of zakelijke gevolgen zou kunnen hebben, ongeacht of Harry in de praktijk daadwerkelijk zo zou handelen. Denk aan spelers die worden gesponsord door Harry, of concurrenten in de vakhandel die producten van Harry/Eureka Billard afnemen. Zij zouden kunnen voelen dat door het dragen van meerdere petten zij gestraft kunnen worden in beleidskeuzes waar zij zelf geen invloed op hebben, maar Harry wel.

"Hiermee is helemaal niet gezegd dat Harry inderdaad op deze manier zou handelen, of dat zijn handelingen ook maar enige aanleiding zouden geven tot welke vorm van angst. Maar puur het hebben van een bestuurlijke pet naast de zakelijke pet geeft hem een combinatie van machtsmiddelen die niet voor niets als ongewenst staat benoemd binnen organisaties als de onze."

KNBB Bondsbestuur

Hiermee is helemaal niet gezegd dat Harry inderdaad op deze manier zou handelen, of dat zijn handelingen ook maar enige aanleiding zouden geven tot welke vorm van angst. Maar puur het hebben van een bestuurlijke pet naast de zakelijke pet geeft hem een combinatie van machtsmiddelen die niet voor niets als ongewenst staat benoemd binnen organisaties als de onze.

Zou Harry niet tegelijkertijd CEO zijn bij Eureka Billard, owner/tournament director bij Stichting Biljart Evenementen Nederland en sponsor binnen het Nederlandse driebanden, dan zou zijn voordracht door ons vanzelfsprekend zijn toegejuicht. Maar de realiteit is: deze functies vervult Harry wel.

"Zou Harry niet tegelijkertijd CEO zijn bij Eureka Billard, owner/tournament director bij Stichting Biljart Evenementen Nederland en sponsor binnen het Nederlandse driebanden, dan zou zijn voordracht door ons vanzelfsprekend zijn toegejuicht. Maar de realiteit is: deze functies vervult Harry wel."

KNBB Bondsbestuur

Gezocht naar tussenoplossing

Mede in overleg met Sectie Driebanden is er ook gekeken of er wellicht een tussenoplossing denkbaar zou zijn waarbij Harry alsnog zijn voorgenomen functie als voorzitter van de Sectie Driebanden zou kunnen bekleden, maar waarbij de mogelijke belangenverstrengeling zou kunnen worden voorkomen.

Zo is nagedacht over een setting waarbij Harry in alle situaties waar zijn meerdere petten een rol zouden kunnen spelen, hij weggehouden zou worden uit besluitvorming, uit communicatie, of uit stemming. Echter, we zagen niet in hoe dit in de praktijk werkbaar zou kunnen zijn. Het zou dan betekenen dat juist de belangrijke besluiten niet zouden kunnen worden genomen door Harry zelf, maar door derden. Dit leek praktisch onmogelijk en ook niet wenselijk voor een voorzitter. En zelfs al zou er in de praktijk een werkbare modus zijn gevonden waarbij Harry geen rol zou spelen bij belangrijke besluiten, bij concurrenten van Eureka of andere organisatoren van biljartevenementen dan Biljart Evenementen Nederland zou dan alsnog de schijn van belangenverstrengeling kunnen worden gevoeld. Bijvoorbeeld: als niet zij, maar wel één van Harry’s ondernemingen of belangen de voorkeur zou hebben gekregen, als een locatie die net tafels van Eureka heeft geplaatst een event toegewezen zou krijgen ten koste van een locatie met tafels van een concurrent, of bij aanbestedingen/contracten etc. waarbij gegevens worden overgedragen richting een sectie waarbij hun zakelijke concurrent de scepter zwaait. Dit is simpelweg geen gezonde/wenselijke situatie.

Het hebben van meerdere rollen zorgt ervoor dat, ongeacht welke tussenoplossing of compromis zou worden gevonden in het besluitvormingsproces binnen de Sectie Driebanden, de schijn van belangenverstrengeling alsnog niet wordt weggenomen, en betekende dat het KNBB Bondsbestuur de voorgenomen benoeming niet kon ondersteunen.

"Zo is nagedacht over een setting waarbij Harry in alle situaties waar zijn meerdere petten een rol zouden kunnen spelen, hij weggehouden zou worden uit besluitvorming, uit communicatie, of uit stemming. Echter, we zagen niet in hoe dit in de praktijk werkbaar zou kunnen zijn."

KNBB Bondsbestuur

Bericht van terugtrekking Harry Mathijssen

Op dinsdag 2 juni 2026 maakte Harry Mathijssen op zijn Facebook-pagina met onderstaand bericht bekend dat hij zich terugtrekt als beoogd voorzitter van KNBB Sectie Driebanden.

Reactie KNBB-voorzitter Henk Vegter

Nog voordat Harry in de avond van dinsdag 2 juni zijn bericht van terugtrekking formeel had gemaakt, had KNBB-voorzitter Henk Vegter hem dinsdagmorgen op persoonlijke titel dit bericht gestuurd:

Goedemorgen Harry

Allereerst wil ik jou, hoewel je op afstand was, mede bedanken voor de wijze waarop we gisteren tot een opbouwend gesprek met de sectie 3B kwamen. Ik begrijp dat jij nog een bericht gaat sturen over het afzien van je kandidatuur. Mocht je wat zien in een bericht mijnerzijds of zelfs een gemeenschappelijk ondertekend bericht dan lijkt me dat prima. De portee van mijn inzet zou dan als volgt luiden:

"Tot onze grote spijt heeft Harry Mathijssen zich vanwege regelgeving moeten terugtrekken als kandidaat voorzitter van de sectie driebanden. Ik wil Harry namens de KNBB enorm bedanken voor zijn bereidheid zich opnieuw in te zetten voor de toekomst van onze geweldige sport. Ik hoop hem als sponsor, leverancier, adviseur en als wegbereider van onze biljartsport nog jaren binnen onze gelederen actief te zien."

Henk Vegter
Voorzitter KNBB

Tot slot

Harry heeft gekozen het afzien van zijn kandidatuur persoonlijk bekend te maken, dus niet gezamenlijk met ons – wat ons spijt, maar wat wij ook zeker begrijpen.

Bij dezen de achtergronden vanuit de KNBB en het KNBB Bondsbestuur. Dit zodat iedereen kan snappen en hopelijk ook waarderen waarom tot dit besluit is gekomen.

Met sportieve groet,
KNBB/KNBB Bondsbestuur

Archieffoto’s Harry Mathijssen ter illustratie ©Ton Smilde