BLOIS – De eindfase van het WK driebanden gaat in met vier Koreanen, drie Belgen, twee Duitsers, één Zuid Amerikaan en bovenal ook een paar onverwachte namen. Bij de laatste zestien op het wereldpodium ontbreken Dick Jaspers, na verlies op de late avond tegen Jung Han Heo, en de Vietnamees Quyet Chien Tran, ondanks een fabuleuze eindsprint met 11 en 14 tegen Glenn Hofman. Haeng Jik Kim viel uit het schema nadat hij dicht bij winst was tegen Frédéric Caudron. Myung Woo Cho maakte weer één van zijn gevreesde series (16) en schaarde zich onder de topfavorieten.
Jose Miguel Soares, de aankomende Portugees, was gestart met 12-0 en 20-8 tegen Peter Ceulemans. Het einde kwam na een lang gevecht met de uiteindelijke suprematie van Ceulemans, een marathon voor deze fase met 50-35 in 42 beurten(!).
Phuong Vinh Bao gaf weer eens blijk van zijn reputatie als kampioenschapsspeler. Hij veegde Roland Forthomme uit het toernooi met 50-25 in 17/16, onder andere met een serie van 14. De Colombiaan Alexander Salazar, ooit op een WK in Antwerpen als eens op het podium, had een vlekkeloos optreden tegen Berkay Karakurt, de Turk die niet zijn beste toernooi speelde. Dat lukte Salazar wel in één van de beste partijen op vrijdag. Hij versloeg Karakurt met 50-36 in 23 na een slotserie van 7. Dick Jaspers kwam maar niet in zijn gewone ritme tegen Jung Han Heo, verzuimde met grote series te scoren, wat zijn grote kwaliteit is, en werd uiteindelijk gevloerd door de Koreaan met 50-38 in 27.
Raymund Munoz, de tot nu toe verrassende Mexicaan, werd afgetroefd door Eddy Merckx, Torbjörn Blomdahl door Ye Sung Jeong, een nog niet zo gelouterde Koreaan. Hyuk Son Yun schitterde met een mooie 13 tegen Jean van Erp en Tom Löwe is één van de opkomende namen op de slotdagen van dit wereldkampioenschap.
Het leidde op de vrijdagavond onder meer tot een schema waar met spanning naar wordt uitgekeken. Zoals Myung Woo Cho tegen Eddy Merckx, Frédéric Caudron tegen Ye Sung Jeong, Glenn Hofman tegen Sameh Sidhom, Peter Ceulemans tegen Jung Han Heo en Phuong Vinh Bao tegen Alexander Salazar.
Voordat de laatste sessie, onder andere met Jaspers, Bao, Karakurt en Ceulemans de lichten doofde, had de Franse speelzaal al veel moois laten zien. Zo kon Martin Horn het vege lijf nog net redden tegen Thanh Luc Tran en ging de jongere Duitser Tom Löwe aan de haal met de winst tegen Mikaël Devogelaere.
De stunt van Quyet Chien Tran bleef zonder succes en ook Haeng Jik Kim kwam net iets tekort. De Vietnamezen hielden alleen Phuong Vinh Bao over na zijn winst tegen Roland Forthomme. De Zuid Amerikanen Raymundo Munoz, Huberney Cataño en Willian Villanueva sneuvelden zoals ook in vele World Cups in de prangende fase naar de slotdagen. Alleen Salazar bleef fier over uit het grote biljartland van Colombianen.
De volgende ronde met 16 voor zaterdag:
11.00:
Caudron-Jeong
Hofman-Sidhom
Merckx-Cho
Zanetti-Son
13.30:
Tasdemir-Löwe
Horn-Legazpi
Bao-Salazar
Heo-Ceulemans
Tekst Frits Bakker
Foto Glenn Hofman (Ton Smilde)