HO CHI MINH – De eerste vier winnaars in de World Cup in Ho Chi Minh voor een plaats in de kwartfinales met 8 zijn bekend. Dick Jaspers, Eddy Merckx, Do Hyeon Kim en Hong Chiem Thai, twee jonge Aziaten, plaatsten zich op de vroege Europese morgen voor de volgende knock-out ronde, die deze zaterdagmiddag wordt gespeeld.
Dick Jaspers won in een voortreffelijke partij van de Vietnamees Thanh Luc Tran, één van de Aziatische spelers met een hoge ranking. De Nederlander had na een voorsprong van Tran (19-8 na serie van 11) het grootste deel van de wedstrijd in handen. Hij won uiteindelijk onder andere door een serie van 12 (20-19) met 50-40 in 18 beurten. In de kwartfinale staat Jaspers tegenover Hong Chiem Thai (12.00 uur West Europese tijd).
Eddy Merckx had in een partij met series van 10 voor Horn en 9 en 7 voor Merckx het betere eindschot tegen de Duitser: 50-43 in 26. Horn had een snelle start (17-5), maar Merckx vocht al snel terug (20-18 voorsprong) en trok de partij naar zich toe. De volgende tegenstander van Merckx om 12.00 uur is de jonge, pas 17-jarige Koreaan Do Hyeon Kim, die won van TTT Nguyen, de uitblinker in de vorige dagen, met 50-37 in 33/32.
Hong Chiem Thai vocht een taai en grillig gevecht uit met Phuong Vinh Bao, zijn landgenoot en drie jaar geleden nog wereldkampioen. De wedstrijd voerde vanaf 47-47 naar de climax: Thai won met 50-47 in 34.
De volgende ronde om 9.30 in de strijd met de beste 16:
Marco Zanetti-Nick Polychronopoulos
Tolgahan Kiraz-Tayfun Tasdemir
Jung Han Heo-Berkay Karakurt
Myung Woo Cho-Frédéric Caudron
Tekst Frits Bakker
Foto Dick Jaspers (SOOP)