ZUNDERT - De titel in de Nederlandse eredivisie is nog ver weg, beseft Danny Molier, die één van de opvallendste en meest spraakmakende teamcaptains is in de Buffalo League. Maar de 31-jarige Zuid-Hollander, uitbater van een biljartcafé in Vlaardingen, wil best open kaart spelen. ,,Wij gaan voor een plaats in de play-offs en zijn dan in onze sterkste opstelling een gevaarlijke tegenstander'', zegt hij op deze zondagavond, nadat zijn team welhaast moeiteloos de zware uitwedstrijd tegen Zundert met 8-0 (!) heeft gewonnen. Danny Molier maakt er ook nu weer geen geheim van: DPC heeft, zoals de grote voetbalclubs in Europa, een soort van vreemdelingenlegioen gecontracteerd.
Want ga maar na wat DPC allemaal in huis heeft: Nikos Polychronopoulos (Griekenland), Birol Uymaz (Turkije), David Martinez (Spanje), Jérôme Barbeillon (Frankrijk), Cédric Melnytschenko (Frankrijk), Martin Spoormans (België) en Richard Bitalis (Frankrijk). ,,Ik hoor mensen wel eens zeggen dat wij een enorm budget moeten hebben'', zegt Molier met een glimlach. ,,Het tegendeel is waar. Ik denk dat de echte topteams in de eredivisie veel meer kwijt zijn per jaar. Het is een kwestie van creatief omgaan met weinig budget. Ik durf te zeggen dat wij het jaar hebben ingezet op zo'n 15.000 euro. Dat wordt nu, zoals we er nu voor staan, misschien iets meer, maar zeker niet veel.''
De play-offs komen langzaam in zicht na de eclatante overwinning van vandaag in Zundert, dat vooraf ook als een titelkandidaat was ingeschat. SIS Schoonmaak (8-0 overwinning tegen 't Hartje) staat nog altijd riant bovenaan, maar HCR Prinsen (4-4 tegen Dallinga.com) verspeelde vandaag weer een kostbaar punt. Het gevecht om de posities twee en drie, achter de voorlopig onbedreigde koploper en goed voor de play-offs, is in volle gang. A1 Biljarts (7-1 tegen De Veemarkt vandaag) en L&B (5-3 tegen Team Eekhoorn) zitten zeker ook nog op het vinkentouw. Maar welk team in die bovenste regionen kan voor het slotoffensief een indrukwekkender spelerspotentieel de arena insturen dan Danny Molier?
Het vergt even wat aan organiseren, maar vooral improviseren. Molier: ,,Zoals dit weekend, dat we Nikos Polychronopoulos, Birol Uymaz en David Martinez laten overkomen. Toch valt het allemaal wel mee: Martinez moesten we vandaag vanuit Zundert snel naar het vliegveld brengen, want hij moet morgen weer naar school. De andere jongens blijven hier slapen en reizen maandag pas terug. Het is een kwestie van goed plannen: vrijdag hebben we voor de beker gespeeld, zaterdag hebben we er een gezellige dag van gemaakt, vandaag in Zundert gespeeld en zo willen we dat straks ook tegen de belangrijkste tegenstanders doen. Zeker als we de play-offs halen, ga ik proberen zo sterk mogelijk te spelen.''
Danny Molier gunt ons graag een kijkje achter de schermen wat het budget betreft: ,,Ze schatten ons in op een mega-budget, maar ik zal het uitleggen. Ik heb geen omkijken naar Birol Uymaz, dat regelt een privé-sponsor allemaal. Voor de rest is DPC (biljartlakens) de hoofdsponsor, ik heb een overeenkomst met een hotel, dat de overnachtingen sponsort en we hebben een sponsorclub die de andere spelers betaalt. Ik zei het al: je moet creatief zijn. Nikos komt vaak vanuit Frankrijk, waar hij competitie speelt, met de trein naar Rotterdam. Niet duur dus. David Martinez heeft vanuit Valencia een vlucht voor 40 euro. Niet duur dus. Ik schat dat een gewone Nederlandse of Belgische speler, van 1.3 gemiddeld, rond de 300 per wedstrijd kost, de toppers rond de 600 en de beste spelers nog iets meer. Dan kost een team nogal wat. Ik blijf daar met mijn budget heel ver onder. Je moet het zo zien: jongens als Uymaz, Martinez en Melnytschenko zijn nog jong en willen graag ervaring opdoen in Nederland. Maar door die spelers naar ons team te halen, hebben we de grootste talenten van Europa in ons team.''
Molier vervolgt: ,,Er wordt veel gesproken om in Nederland de buitenlandersregel weer aan te passen. Dus dat er volgend jaar niet meer onbeperkt met buitenlanders mag worden gespeeld. Ik denk niet dat ze dat erdoor krijgen. Bij een professionele sport kun je internationale spelers volgens het Europees recht niet weigeren. Wat veel krommer is, vind ik dat spelers maar vijf wedstrijden moeten spelen, om gerechtigd te zijn in de play-offs te spelen. Daardoor krijg je wel een soort competitievervalsing aan het eind. Maar wat buitenlanders betreft: veel teams hebben de mond vol over talentontwikkeling. Dan vraag ik me oprecht af: wat doen zo'n team van SIS uit Den Haag, met zijn vier Nederlanders, aan opleiding. Ik zou zeggen: laat ze dan jonge spelers aantrekken om te laten zien dat ze dat pretenderen.''
Het 'dreamteam' stond zondag aan de tafels in D'n Hoek in Zundert, waar Nikos Polychronopoulos, die tegen Roland Forthomme startte met 8 en 9 en na vier beurten met 19-0 leidde en won met 40-20 in 22. Birol Uymaz schitterde tegen Peter Ceulemans, die hij in de slotfase met een reeks van 3-7-3-7-6 ver achter zich liet (40-17 in 14), David Martinez finishte feilloos met series van 9 en 5 tegen Barry van Beers (40-27 in 22) en Richard Bitalis was iets minder, maar won ook makkelijk van Raymon Groot met 40-25 in 39. Danny Molier: ,,We zijn geen moment in de problemen geweest.''
Wat viel er nog meer te beleven op de twaalfde speeldag? Jeffrey Jorissen was ook subliem in de thuiswedstrijd van SIS Schoonmaak tegen 't Hartje (8-0) met een partij in 14 beurten (hoogste serie van zes) tegen Wim van Cromvoirt (40-15). Javier Palazón maakte een sterk debuut voor A1 Biljarts met winst tegen Dustin Jäschke (40-18 in 20). Frédéric Caudron versloeg Eddy Leppens met 40-26 in 15, waardoor hij en Jean Paul de Bruijn een 4-0 achterstand tegen Prinsen na de pauze ombogen in 4-4.
Eddy Merckx en Frans van Kuyk speelden 40-40 (21), wat voor L&B Ledermode net goed genoeg was voor de 5-3 winst op Team Eekhoorn. De spanning was te snijden bij Kurt Ceulemans-Dave Christiani (40-39 in 29) en John Tijssens tegen Jerry Hermans (40-38 in 27). Bij A1 Biljarts ging Henk Blauwblomme tegen René Dericks spectaculair uit met 14, waarna zijn tegenstander nog gelijk kon maken met 2 (40-40 in 48). Wesley de Jaeger blonk uit voor Bousema (40 in 23), dat evenwel op 4-4 werd gehouden door MCR. En Jean van Erp was na Jeffrey Jorissen beste man in het team van de koploper met 40-20 in 19 tegen Frank Martens.
De stand in de Buffalo league:
1 SIS Schoonmaak 12-21
2 HCR Prinsen 12-19
3 A1 Biljarts 12-15
4 DPC 12-14
5 L&B Ledermode 12-13
6 Team Eekhoorn 12-11
7 Dallinga.com 12-11
8 STZ Zundert 12-11
9 Bousema Lochem 12-10
10 Hartje/Van Wanrooy 12-9
11 De Veemarkt 12-8
12 MCR 12-2.