TILBURG – Het Tilburgse team van Cues&Darts, geleid door Monique Wilkowski, heeft voor de tweede keer op rij het kampioenschap van Nederland voor teams binnengehaald. Met de Haagse topspeler Glenn Hofman als grote inspirator won Cues&Darts zaterdagmiddag ook de tweede finale in de play-offs tegen Aartsbouw: na de 6-2 in de wedstrijd in Sprundel op vrijdag werd het zaterdag 5-3 in de return. Glenn Hofman was met twee overwinningen tegen Eddy Merckx de absolute matchwinnaar, maar het hele team van Cues&Darts zorgde voor een prachtige prestatie. ,,We zijn er enorm blij mee en ik ben heel trots op mijn team’’, zei Monique Wilkowski, de teamleidster, direct na de finale. Cues&Darts eindigde in de reguliere competitie ook als koploper en won zaterdag dus ook de tweekamp met Aartsbouw.
Het zag er in de return op zaterdag eerst niet naar uit dat de titelrace de kant van Cues&Darts op zou gaan. Barry van Beers met een overwinning op Jef Philipoom (40-36 in 19) en Turgay Orak met een gelijke score tegen Ruben Legazpi (40-40 in 29) brachten de pauzestand op 3-1 in het voordeel van Aartsbouw. Vooral Turgay Orak verraste, omdat Legazpi leidde met 25-12 bij de pauze, maar de Spanjaard werd geveld door een inzining in de slotfase. Jef Philipoom had ook een veel betere start dan Barry van Beers, maar na een serie van 10 kon de Brabander terugkomen in de partij en uiteindelijk winnen met 40-36 in 19 beurten.
Het scenario kreeg een ander beeld na de pauze. Glenn Hofman ontpopte zich als de fantastische kopman voor Cues&Darts in de dubbele ontmoeting met de Belgische topspeler Eddy Merckx. De Hagenaar won vrijdag al met een openingsserie van 14 en had net zo’n spectaculaire opening in de wedstrijd op zaterdag. Hofman opende met 5 en 14, kwam met 29-13 en 33-13 voor en gaf die riante voorsprong niet meer uit handen: 40-18 in 9, een magistraal moyenne over twee partijen.
De kampioensrace was toen nog in handen van Huub Wilkowski, die tegen Wesley de Jaeger speelde en heel de partij het heft in handen had. De apotheose kreeg een wervelend slot voor Cues&Darts. Huub Wilkowski won de partij met 40-24, het kampioenschap was binnen voor de Tilburgers.
Monique Wilkowski verzekerde temidden van het feestgedruis: ,,We werden natuurlijk geïnspireerd door Glenn Hofman, die zijn geweldige vorm demonstreerde. Maar het hele team heeft het hele jaar door prachtig gepresteerd. Dat we het konden afmaken in de tweekamp met Aartsbouw, dat een heel sterke tegenstander is, dat maakt het alleen maar mooier. Het toont weer aan dat we in de drie jaar dat we nu aan het bouwen zijn, grote stappen hebben gemaakt en een prachtig team hebben gebouwd. Het is mooi voor alle spelers dat we nu het kampioenschap halen, vooral ook voor Joey de Kok, die het team verlaat. Ik ben zo trots op deze jongens.’’
Tekst Frits Bakker
Foto CUES&DARTS: Jef Philipoom