UDEN - De meeslepende klanken van de beat, de geniale beelden van Dick Jaspers, Eddy Merckx en andere wereldsterren van het biljart op de videowand in de arena, lichtflitsen, botsende biljartballen en een stijlvolle entourage in de zaal. Het is nog vroeg op de zaterdagmiddag, buiten, in het centrum van het Brabantse Uden, haasten mensen zich door de druilerige regen. De binnenkomst van het nieuwe, supermoderne biljartcentrum van SIS Schoonmaak, dat zich in de komende weken opmaakt voor de echte opening, voelt behaaglijk. De teambaas en clubeigenaar, Carl Verhoeven, speelt zelf voor gastheer: welkom, treedt u binnen in de wondere wereld van een biljartwalhalla.
Het is de eerste van twee competitiedagen in de Nederlandse eredivisie, de DKM Tool league. Zaterdag voert Dick Jaspers het team aan in een thuiswedstrijd tegen Team Eekhoorn, zondag reist het team met Eddy Merckx als kopman naar Dallinga in Sluiskil. De titelkandidaat blijft op de maximale score op speeldag 5 en 6. Carl Verhoeven, keurig in maatpak, stralend van trots, leidt zelf het weekend in.
De eregalerij aan de wand bij de ingang van het centrum is een ode aan grote kampioenen: in volgorde van opkomst, levensgrote beeltenissen van Raymond Ceulemans, Torbjörn Blomdahl, Dick Jaspers, Dani Sánchez en Therese Klompenhouwer, goed voor een lange historie van wereldtitels. Vier biljarttafels in het voorste gedeelte, klaar voor de gewone, dagelijkse biljarter, een barretje aan de rechterkant en de entree naar de wedstrijdarena.
Twee matchtafels van het nieuwste model van Eureka, riante zitruimtes voor de spelers en arbiters, modieuze, verstelbare, perfect gekozen verlichting boven de biljarts, rondom de arena zitplaatsen voor zo'n vijftig toeschouwers, de videowand aan de achterkant van de arena, schermen en camera's door het hele centrum voor tv-beelden, wedstrijdbeelden (zelfs vanuit hoeken van de biljarts), herhalingen, het totale overzicht van de competitie in de eredivisie, standen, sponsorlogo's, alles bediend vanuit de regiekamer aan de rand van het speelveld. Daar tegenover de foto's van de teamspelers van SIS Schoonmaak: Dick Jaspers, Eddy Merckx, Raimond Burgman, Jean van Erp, Raymund Swertz en Martien van der Spoel.
Carl Verhoeven (58, geboren in Veghel, woonachtig in Heeswijk-Dinther, getrouwd met Astrid, vader van zonen Robin, Marlon en dochter Samantha) is in zijn dagelijks leven directeur van zijn bedrijf dat is opgericht in 1995 en gespecialiseerd is in reiniging, beredderen, opruiming en herstellen na calamiteiten, zoals branden en andere grote schades. Zijn plan: ,,Ik blijf overdag in mijn bedrijf werken, maar ga minder uren maken en wil in de avond in het biljartcentrum zijn. Mijn gezin gaat zo langzamerhand het bedrijf met 21 mensen in dienst overnemen.''
Het SIS Billiards Experience Center is zijn nieuwe wereld, een droom die hij in korte tijd heeft waargemaakt. ,,Ik realiseer me natuurlijk dat ik hard ben gegaan met mijn plannen, vernieuwend, ambitieus, dat ik mensen in deze sport in een heel andere wereld wil laten kijken. Biljarten in een heel andere, moderne dimensie. Ik besef dat het groots en voor deze sport vooruitstrevend is aangepakt en dat we veel over ons heen kunnen krijgen. Maar we staan er met zijn allen achter. Ik ben er trots op wat hier staat. Mijn schoonzoon, Danny Vervoort, heeft een enorme bouwkundige bijdrage geleverd aan dit project. En Gerard ten Lohuis, bekend van Kozoom, heeft een belangrijke rol gespeeld op gebied van camera, beeld en videotechniek.''
,,Ik hoop dat het aanslaat in de biljartwereld, nationaal en internationaal. Dit was mijn droom, mijn bezieling, mijn ambitie. Wij willen het biljarten groter maken, aan de wereld laten zien. Dick Jaspers krijgt hier deze week al een ideale gelegenheid in een toernooi dat aan de Coronacrisis is aangepast. Hij speelt maandag tot en met woensdag, 12-14 oktober, voor de Virtual Challenge van de UMB in deze arena.''
Twee wereldsterren en een prachtig team moeten de ambities sportief gaan waarmaken. Voor Nederland zijn de biljarters die voor SIS Schoonmaak spelen een dreamteam, onmiskenbaar de onbetwiste favoriet voor de titel. ,,Het centrum, nu totaal zo'n 300 vierkante meter, wordt nog iets verder uitgebreid om straks meer toeschouwers binnen te kunnen laten. Het is ook mijn plan om meer te gaan doen aan ontwikkeling, aan opleiding van jonge spelers, grote evenementen te organiseren en spelers kansen te geven om grote toernooien te gaan spelen.''
,,De eerste stap is gezet met deze biljartzaal en het team dat we hier hebben gevormd. Het plan is dat we dagelijks open gaan, nu voorlopig van 6 tot 10, later gaan we naar 12 uur per dag. We hebben nu rond de 100 mensen die hier willen komen biljarten, maar dat zal verder groeien. In Uden, met 40, 45000 inwoners, heerst een sportcultuur en wonen met de omgeving erbij heel veel biljarters. Vijf, zes biljartclubs waarvan er al twee bij ons zijn. We willen niet alleen toernooien en wedstrijden naar hier halen, maar ook veel organiseren, zoals clinics en potentiële sponsors uitnodigen. Dit is nog maar een eerste stap, ik heb nog veel meer grote plannen in mijn hoofd.''
Tekst: Frits Bakker
Foto Carl Verhoeven (Ton Smilde)