WONJU - De Nederlandse wereldkampioene driebanden Therese Klompenhouwer keert vanavond (Nedeerlandse tijd) terug van een avontuur in Zuid Korea, waarin ze in drie toernooien speelde tussen de wereldtop bij de mannen. Het hoofdtoernooi is in volle gang, onder andere met Dick Jaspers als één van de topfavorieten. Therese reist samen met Eddy Merckx, de Belg die onverwacht ook is uitgeschakeld, vanuit Seoul terug met een bagage vol ervaringen en belevenissen. ,,Ik ben heel blij dat ik was uitgenodigd, vooral ook omdat we na lange tijd weer eens de echte biljartsfeer konden proeven en de collega's te zien.''
De grote successen zijn uitgebleven, maar dat was ook een utopie te midden van de sterren van het mondiale mannenbiljarten. De Jaspersen, Blomdahls, Sayginers, Tasdemirs en andere vermaarde spelers uit de wereldtop spelen na een verplichte quarantaine van twee weken de sterren van de Koreaanse hemel met moyennes die vaak tussen de 2.000 en 3.000 liggen. Dat zijn scores die het damesbiljarten op het hoogste niveau overtreffen: Therese is de viervoudig wereldkampioene en speelt in haar beste dagen tussen de 1.000 en 1.500 gemiddeld.
,,Het eerste toernooi was een Scotch Double, waarin ik was gekoppeld aan een Koreaanse, Ji Eun Han. Daarin hebben we het heel goed gedaan. We wonnen zelfs van Sayginer en Lee en van Tasdemir en Nguyen. De twee Koreaanse dames, Ji Eun Han en Jin Ah Kim hebben het trouwens toch fantastisch gedaan. Het zijn absoluut twee grote concurrentes op het komende WK.''
Het individuele hoofdtoernooi, met 32 spelers, onder wie vier dames (voor Europa niet alleen Therese Klompenhouwer, ook de Turkse Gülsen Degener) is het hoogtepunt van de cyclus die Five&Six organiseert in Wonju, Korea, met een hoofdprijs van 73.000 euro. Therese verloor de zeven partijen in de poule met acht spelers, waarin in sets werd gespeeld. ,,Ik heb helaas niet op mijn best kunnen presteren'', beseft de Nederlandse. ,,Het is niet zo goed uit te leggen, misschien waren het de lange dagen met soms maar één wedstrijd, of misschien had ik niet de goede concentratie, omdat ik hier slecht kan slapen. Ik kan er niet zo goed mijn vinger opleggen. Maar ik heb wel genoten, dat ik weer kon spelen en gewoon ook het samenzijn met de spelers.''
De algemene indruk van het toernooi is: ,,Het niveau is enorm hoog, er worden hoge moyennes gespeeld en hoge series gemaakt. Dick (Jaspers) speelt fantastisch, maar er zijn er meer die heel goed spelen. Het wordt een prachtige finale met 8 spelers, de Koreaan Hwang is de verrassing van het toernooi, die kende ik niet. De andere spelers in de finale zijn stuk voor stuk van wereldklasse.''
Het is lang geweest, een marathon van wedstrijden, die voorafging door een quarantaine met twee weken totale opsluiting in een hotel. Therese, die in het vroege voorjaar ook al was uitgenodigd in Korea, had het eerder meegemaakt en was er goed op voorbereid. ,,Ik keek uit naar het spelen van wedstrijden en het weerzien met de spelers. Dat is het allemaal waard geweest. Ik had het een heel jaar zo gemist. Over biljarten kunnen praten, 's avonds een biertje drinken samen, elkaars wedstrijden kijken of tegen elkaar strijden, met elkaar optrekken. Daar heb ik het meest van genoten.''
Maar vier-en-halve week, bekent ze, is best wel lang geweest. ,,Ik ben natuurlijk blij dat ik naar huis mag. Er gaat uiteindelijk niets boven je eigen huis. Ik kijk nu al uit naar de lange wandelingen met mijn hond.'' En daarna natuurlijk naar het nieuwe biljartjaar: het NK, het WK, als titelverdediger, de World Cup in Veghel, de competities in Nederland, België en Duitsland.
Therese: ,,Ik heb besloten om samen met Eddy (Merckx) iets eerder te vertrekken, in overleg met de organisatie, want ik wil me goed voorbereiden op het NK dames, dat van 23 tot en met 25 juli wordt gespeeld. En in augustus wil ik heel veel trainen in de hoop dat alle competities en toernooien weer doorgaan. Over de World Cups heb ik nog niet echt nagedacht. Uiteraard wil ik graag in Veghel spelen en in afwachting daarvan beslis ik of ik andere World Cups ga spelen. Het is heerlijk om terug te zijn, maar ik heb ontzettend genoten van deze mooie toernooien in Korea.''
Therese in actie tijdens de Scotch Double
Therese: in het Scotch Double heb ik het met Ji Eun Han heel goed gedaan
Therese, hoog niveau, hoge series, er wordt fantastisch gespeeld hier
Tekst: Frits Bakker/Kozoom
Foto's: Five&Six