SITTARD – Het is tien keer misgegaan voor Paul Bruijstens in precies tien toernooien. Tien keer het Nederlands kampioenschap in de excellentklasse gespeeld, vier keer in de finale gestaan, nooit gewonnen. Mag de 52-jarige Brabantse biljarter en vrijgezel nu eindelijk eens juichen? Zondag doet hij weer een poging, zijn elfde in het elfde kampioenschap. ,,Ik wil natuurlijk eindelijk wel eens winnen’’, zegt Paul Bruijstens in de dagen vooraf. Het zou de klap op de vuurpijl zijn, de kroon op tien jaar schitteren, maar niet winnen. Hoe mooi zou het niet zijn: Paul Bruijstens wint de elfde van de elfde!
Hij was er al dikwijls zo dicht bij. Zes keer van de tien op het podium gestaan, vier keer niet. Vier keer stond Paul Bruijstens, woonachtig in Kaatsheuvel, een operationeel manager verkeerstechniek, in de finalepartij van het NK excellentklasse. Het is de klasse net onder de Masters, dus voor de Nederlandse biljarters tussen de 17 en 31 van de ranglijst. Paul vertelt: ,,Ik heb de Masters nooit gespeeld, soms was ik er heel dichtbij, soms kwam het zelfs op de laatste partij aan, maar altijd greep ik er net naast. Ik speel alle Grand Prix toernooien mee, maar altijd zit ik er net niet bij in de Masters.’’ En dus ging Paultje elk jaar voor goud in die klasse lager, de Excellentklasse.
Vier finales gespeeld, alle vier verloren, van John Tijssen, Tom Beemsterboer, Nick Zuijkerbuijk en Adrie Demming. Alleen Tom Beemsterboer van die kampioenen doet nu weer mee. Voor de rest? ,,Veel sterke rivalen, veel kanshebbers’’, schat Paul Bruijstens nu al in. Zo maar een paar om te noemen in het verwachtingspatroon van Paul: Joey de Kok, Tom Beemsterboer, Menno de Vries, Jack van Peer, Joris van ’t Zelfden.
Het zou Paul z’n jaar nog mooier maken, moest hij eindelijk eens kunnen juichen. ,,We hebben met J&F uit Den Haag de promotie gehaald naar de eredivisie. Dat is een heel mooie prijs voor ons team. We willen ook nog die ene wedstrijd tegen De Distel, de andere winnaar uit de eerste divisie winnen. Die finale is op 7 juni in De Hazelaar in Rosmalen.’’
Het weekend van vrijdag 1 tot en met zondag 3 mei staat niet alleen in het teken van het NK Excellentieklasse, ook van het NK hoofdklasse. Twee titels zijn zondag te vergeven in De Biljartacademie in Sittard. Vorig jaar werd Gert-Jan van der Veen winnaar in de Excellentklasse. Frank de Ruijter verdedigt dit jaar de titel in de Hoofdklasse.
Vrijdag en zaterdag zijn de voorronden in vier poules van vier in beide toernooien. De Excellentklasse speelt naar 35 caramboles, de Hoofdklasse naar 30.
Deelnemers in de Excellentklasse:
Poule A:
Joey de Kok, Tom Beemsterboer, Kees Wittens, Bert van Manen
Poule B:
Paul Bruijstens, Joris van ’t Zelfden, Jordy de Kruijf, Martijn Egbers
Poule C:
Jack van Peer, Jack van de Klundert, Huub Adriaanse, Menno de Vries
Poule D:
Sander Jonen, Martijn Roefs, Robert Koster, Charles Mekes.
Vrijdag 1 mei vanaf 11.00 uu tot en met laatste ronde 21.00 uur: poulewedstrijden.
Zondag 3 mei: 11.00 en 12.30 uur kwartfinales, 14.00 uur halve finales, 16.00 uur finale.
Deelnemers in de Hoofdklasse:
Poule A:
Peter Berndsen, Frank de Ruijter, Rui Teixeira, Wim van den Berg
Poule B:
Bradley Roeten, Remko van Oosterom, Hans de Groot, Fred Groen
Poule C:
Jan Viskil, Marco Beemsterboer, Arno Klaassen, Martin Vermeer
Poule D:
Fred Driessen, Rudi Gerritsen, Johan Zwiers, Paul Witteman.
Zaterdag 2 mei vanaf 11.00, laatste ronde 21.00 uur poulewedstrijden.
Zondag 3 mei, knock-out
11.00 en 12.30: kwartfinales
14.00 halve finales
16.00 uur finale.
Foto Paul Bruijstens (Ton Smilde)