ROSMALEN/OOSTERHOUT – De biljartzalen in Nederland en België leven in grote onzekerheid over competities en wedstrijden die te maken krijgen met nieuwe overheidsmaatregelen in verband met de Coronacrisis. Sportzalen, zoals De Hazelaar in Rosmalen en De Carambole in Rumpt, zijn voor de komende drie weken gesloten, er is grote twijfel en er zijn vele vragen over wel of geen horeca, sluitingsuur, toeschouwers en uitstellen van wedstrijden. Frank van Rooij van De Hazelaar, waar 35 teams spelen, is het hardst getroffen: ,,Dit is de tweede knal die we dit jaar krijgen, we houden dit niet lang meer vol.”

Twee Brabantse zaalhouders, Frank de Rooij van De Hazelaar en Jerry Hermans van De Eekhoorn, maar ook anderen zijn zwaar gedupeerd door de maatregelen in Nederland. De Eekhoorn speelt met 40 teams in competities, De Hazelaar met 35 teams. Het verschil tussen die twee: De Hazelaar (beschouwd als sportkantine) heeft voor drie weken zijn deuren gesloten, De Eekhoorn (horecagelegnheid op camping) blijft open, maar wordt beperkt in zijn mogelijkheden. Ook andere biljartlokalen, zoals De Carambole in Rumpt, sluit de deuren en ’t Ivoor in Boxtel blijft open, maar moet het horecagedeelte sluiten.

Frank de Rooij, die gedwongen thuis moet blijven, is de wanhoop nabij: ,,Ik heb de zaak dit jaar al 140 dagen moeten sluiten. Daar komen nu nog eens drie weken bij, voorlopig tenminste, want ik moet er niet aan denken dat het nog erger wordt. Die tweede knal zullen niet veel zaken overleven.” De uitbater met zijn compagnon van De Hazelaar blijven pogingen doen om de kwalificatie ‘sportkantine’ te weerleggen. ,,Wij zijn al vele jaren bezig biljarten te promoten, we krijgen regelmatig de wereldtop over de vloer en toch blijven we worden beschouwd als sportkantine. Daardoor mogen we wel biljarten, als we dat willen, maar de horeca moet dicht. Dat is onmogelijk voor mij, want dan komt er geen dubbeltje binnen. Ik mag op een stoel gaan zitten kijken naar de biljarters, mag de zaak opruimen als ze weg zijn, maar ik mag niets verdienen. Dus hebben we besloten dat we dichtgaan. Dat betekent voor mijn 35 teams, van oud tot jong, dat ze drie weken niet kunnen biljarten, als het daar in het gunstige geval bij blijft.”

De maatregel rond het toelaten van toeschouwers, vindt Frank van Rooij, is ook voor niemand te begrijpen. ,,Je zou dus 30 mensen binnen mogen laten, maar je moet zeggen: je mag alleen naar de bar kijken, niet naar het biljarten.”

Jerry Hermans van De Eekhoorn zit in een iets andere positie, maar moet zich ook in vele bochten werken om de wedstrijden te laten doorgaan. ,,Het kost ons simpelweg veel geld, niet alleen om teams te laten spelen op andere tijden, maar vooral ook omdat we de spelers uit de hoogste divisies moeten betalen uit de verkoop van consumpties. Ik weet niet hoe het zit met publiek, maar ik ga nu uit van 30 mensen. Dat zijn er al tien met spelers en arbiters, dus dan blijft er weinig over. We gaan de bezoekende teams in elk geval vragen om maar met 6 mensen te komen. Dan hebben we zelf ook nog plaats voor een paar supporters. Daarnaast hebben we grote problemen met wedstrijden op doordeweekse dagen, dat we om 22.00 uur dicht moeten zijn. Er zijn slimmerikken die roepen: dan speel je toch alles in het weekend. Maar die hebben geen 40 teams. Alles in het weekend kan nooit bij ons.”

,,Als dit langer gaat duren dan drie weken, zitten we straks weer zonder biljarten op het hoogste niveau”, is Jerry Hermans somber. ,,Het probleem is in veel gevallen dat de zaaleigenaar ook sponsor is van het team met goed betaalde spelers. Als dit over drie weken nog zo verdergaat, zal de eigenaar moeten zeggen: ik kan het niet verdiend krijgen om jullie nog te betalen.”

Voor veel andere lokaalhouders, zoals De Drie Zwaantjes in Sprundel, doen de maatregelen vooralsnog minder pijn. Arthur van Schijndel, teamleider van het team in de DKM Tools league: ,,We moeten ons vanzelfsprekend ook houden aan het maximale aantal toeschouwers, dus geen 40 zoals normaal bij thuiswedstrijden, maar 10 spelers en 20 kijkers. Met buitenlandse spelers zijn geen problemen. De Fransman Adrien Tachoire speelt bij ons op zaterdag en zondag en komt dit weekend gewoon over vanuit Frankrijk.”

Huub Wilkowski (’t Ivoor): ,,Wij kunnen wel thuis spelen, maar de horeca mag niet open. Daarom hebben we besloten over twee weken uit te spelen tegen Dallinga in plaats van thuis.” Berry Dallinga (Dallinga): ,,We spelen nu dus twee keer achter elkaar thuis. Ik voorzie geen problemen, alleen moeten de supporters voor een groot deel thuisblijven.”

De Belgische lokaalhouders, zoals Marc Verhaegen van Op de Meir, zijn minder getroffen door nieuwe maatregelen. ,,Wij waren Nederland al voor met strengere eisen, zoals de mondkapjes en andere regels. Dat wordt nu in Nederland ook aangescherpt. Bij ons is het wel verplicht om mondkapjes te dragen in de zaak. Biljarters moesten dat tijdens de wedstrijden niet, maar omdat het bij ons in de zaak te klein is en wij geen anderhalve meter afstand kunnen garanderen, is het nu ook verplicht om tijdens het spelen een mondkapje te dragen. Verder is het maar afwachten wat er gebeurt, want het kan elke dag weer anders zijn. De Nederlandse jongens besloten eerst om niet te komen spelen in België, omdat we in code oranje of rood zaten. Dat is nu versoepeld, zodat ze wellicht wel komen spelen. Alleen, voor hoe lang is dat nu weer.”

Jos Bongers, speler die topteamcompetitie speelt en ook driebanden: ,,Ik vind de willekeur van twee secties binnen één bond onacceptabel. Driebanden mag gewoon doorgaan met competities, de topteam competitie ligt drie weken stil. Voor spelers is dat niet te bevatten. Wat nog erger is, dat jarenlang gehanteerde regels zijn veranderd, bijvoorbeeld voor de opstoot wie de partij mag beginnen. In driebanden is dat hetzelfde gebleven, maar dan met twee spelers van twee kanten van het biljart. In de kadercompetities hebben ze nu beslist om een muntje op te gooien, wie wint, mag kiezen. Daar kan ik me echt kwaad over maken. Ik ken spelers die graag willen beginnen, omdat ze vanaf acquit gelijk 100 punten in bandstoten of 200 kader kunnen maken. Dat wordt nu een loterij in plaats van dat je het zelf in de hand hebt met de opstoot.”

Paul Brekelmans (Sectie driebanden) beroept zich op het feit, dat er een protocol was vastgesteld, dat KVC zich daaraan heeft gehouden, maar de Sectie driebanden met spelers heeft gesproken en heeft gekozen voor de ’tegenovergestelde trekstoot.’ In de Grand Prix van Rosmalen werd dat gehanteerd en het werd door iedeereen als ideaal ontvangen. De Sectie Carambole heeft zelf ook beslist dat de competities drie weken zijn opgeschort. Piet de Jong, topsport-coördinator bij Carambole: ,,Ik snap Bongers aan één kant wel, dat het vreemd is dat regels niet unaniem zijn. Wat de competities betreft worden bijvoorbeeld voor de topteams twee zalen gesloten, waardoor vier teams voorlopig niet kunnen spelen.”

Tekst: Frits Bakker/Kozoom
Foto’s Hazelaar ©Hazelaar, ’t Ivoor ©Jan Rosmulder
UItgelichte foto Eekhoorn ©Stefan Osnabrug