PORTO – Met een klein sprankje fantasie speelde de ene nummer één donderdagavond in de World Cup van Porto tegen de andere nummer één. Quyet Chien Tran, koploper van de UMB ranglijst, stond tegenover Frédéric Caudron, tot voor kort de beste speler van het PBA circuit. De Belg had de beste papieren in de onderlinge ontmoeting, de Vietnamees de beste eindsprint en won met 40-38 in 18 beurten (2.222 en 2.111 gemiddeld). Het maakte voor de plaatsing voor de knock-outs met 16 niets uit. Net als andere kopstukken, zoals Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl, Tayfun Tasdemir, Marco Zanetti, Myung Woo Cho en Jung Han Heo gaan Tran en Caudron vrijdag en zaterdag de strijd om de hoogste posities tegemoet.

De wedstrijd tussen Tran en Caudron liep gelijk op naar het eind met de Belg in de laatste fase in de gunstigste positie. Caudron stond op 37 in de 16e beurt toen Tran in de aanval ging met 11 en terug in de wedstrijd kwam op 37-35. Het geluk was niet aan Caudron’s kant met een curieuze misser op 38, waarna Tran kon finishen met 4 en 1: 40-38 in 18 beurten.

Het beslissende gevecht voor de kwalificatie bij de beste 16 op die eerste dag van de World Cup speelde zich vooral af in rivaliserende botsingen tussen Berkay Karakurt en Birol Uymaz, Myung Woo Cho en Glenn Hofman, Frédéric Caudron en Javier Vera, Jérémy Bury en Torbjörn Blomdahl, Peter Ceulemans en Nikos Polychronopoulos en Sameh Sidhom en Hong Chiem Thai.

Tayfun Tasdemir is aan het eind van de dag de beste winnaar met 6 matchpunten en 2.264 gemiddeld, zes spelers, Tayfun Tasdemir, Marco Zanetti, Dick Jaspers, Jung Han Heo, Quyet Chien Tran en Torbjörn Blomdahl halen de maximale 6 matchpunten. Nikos Polychronopoulos, na een korte nacht door een plotseling ziekenhuis bezoek van zijn vrouw Vaso, schitterde in zijn match met Peter Ceulemans in de 3e beurt met een serie van 18.

De bekendste spelers die de knock-outs niet halen zijn Bao, Sidhom, Haeng Jik Kim, Jun Tae Kim, Uymaz, Hofman, Ceulemans en Kiraz.

De loting voor de eerste knock-outs met 16 spelers geeft onder andere de Belgische clash tussen Eddy Merckx en Frédéric Caudron te zien. Quyet Chien Tran en Myung Woo Cho, toppers op de wereldranglijst, ontmoeten elkaar ook in de beste 16.

De loting voor vrijdag:

12.00 (Portugese tijd)

Tasdemir-Bury

Horn-Polychronopoulos

Tran-Cho

Heo-Thai

14.30:

Zanetti-TTT Nguyen

Jaspers-Karakurt

Blomdahl-TL Tran

Merckx-Caudron

De overzichten in de poules van donderdag:

Poule A:

De glanzende aanzet van Dick Jaspers bepaalt de loop van de andere partijen. De overwinning van de Nederlander tegen Awwad uit Jordanië is zeker niet zo spectaculair als de score doet vermoeden, maar de 40-8 is een indicatie van de vorm. Die laat Jaspers ook onmiddellijk zien in de partij tegen Berkay Karakurt met een voorsprong van 19-1, 24-6 en een eindscore van 40-12 in 20. De nummer één positie is bekend, Uymaz (met een serie van 14 tegen Awwad) geeft zich niet zo maar gewonnen. Maar Jaspers dirigeert de ex-PBA’er naar de uitschakeling met 40-30 in 25, Karakurt, in 15 beurten tegen Awwad, gaat mee als tweede in de stand.

Stand in Poule A:

1 Dick Jaspers 6-1.846-9

2 Berkay Karakurt 4-1.373-14

3 Birol Uymaz 2-1.444-14

4 Naser Awwad 0-0.769-4

Poule B:

De moeizame winst van Quyet Chien Tran tegen Vera (40-21 in 35) contrasteert met de soepele zege van Frédéric Caudron op Costa (40-23 in 22). Die start beïnvloedt niet de botsing tussen de twee favorieten voor de groepswinst. Caudron komt iets beter uit de start (18-12), daarna ontwikkelt zich een heerlijk gevecht. De Vietnamees komt van 24-37 terug met een serie van 11, Caudron heeft een curieuze misser op twee punten van het einde en Tran slaat onmiddellijk toe met vier punten: 39-38. Op die score mist Caudron nog een keer en deelt Tran de genadestoot uit: 40-38 in 19. Het dwingt Caudron tot een winstpartij tegen Vera, maar die missie is nog niet zo simpel. De Mexicaan blijft bij tot 36-36, op die score gaat de Belg naar de winst met 4: 40-38 in 20.

Stand in Poule B:

1 Quyet Chien Tran 6-1.558-11

2 Frédéric Caudron 4-2.000-7

3 Javier Vera 1-1.087-14

4 Rui Costa 1-1.012-6

Poule C:

De Koreanen openen de dans en sluiten af met de twee topposities. Jung Han Heo start met winst tegen Myung Woo Cho: 40-32 in 27 beurten. Op de andere tafel zegeviert Glenn Hofman tegen Soares met 40-20 in 22. Cho revancheert zich met een furieuze score tegen Soares (31-5 in 10, 40-6 in 11, serie 12). Heo houdt Hofman in bedwang (20-11 in 12). De Nederlander doet een laatste poging tegen de Koreaan Myung Woo Cho, maar verliest het gevecht met 40-25 in 25.

Stand in Poule C:

1 Jung Han Heo 6-1.643-10

2 Myung Woo Cho 4-1.777-12

3 Glenn Hofman 2-1.436-8

4 Jose Miguel Soares 0-0.727-4

Poule D:

De eerste tik komt van Torbjörn Blomdahl tegen Sergio Jimenez (40-20 in 25), Jérémy Bury laat zich verrassen door Myeong Jong Cha en moet in de achtervolging. De Fransman excelleert in zijn tweede partij tegen Jimenez met een mooie serie van 17 en is terug in de wedstrijd. Op het eind van de dag wordt het een gevecht voor de twee topposities: Torbjörn Blomdahl tegen Jérémy Bury is beslissend, Blomdahl wint (40-31 in 24) en neemt de koppositie in, Bury, Cha en Jimenez eindigen op 2 matchpunten, Bury is de beste in moyenne met 1.391.

Stand in Poule D:

1 Torbjörn Blomdahl 6-1.538-9

2 Jérémy Bury 2-1.391-17

3 Myeong Jong Cha 2-1.345-6

4 Sergio Jimenez 2-1.144-6

Poule E:

De walk-over van Eddy Merckx op de jonge Dimitrios Seleventas (40-15 in 18) zet de Belg onmiddellijk in een hoofdrol. De spanning stijgt na de Vietnamese clash in die groep. Phuong Vinh Bao, de wereldkampioen, wordt verslagen door Thanh Luc Tran met 40-33 in 20 beurten. Merckx wint ook van Tran en speelt in zijn laatste gelijk tegen Bao (40-40 in 22), waardoor de Belg met 5 matchpunten eindigt en 2.000. Thanh Luc Tran gaat mee naar de knock-outs.

Stand in Poule E:

1 Eddy Merckx 5-2.000-10

2 Thanh Luc Tran 4-1.949-9

3 Dimitrios Seleventas 2-1.308-6

4 Phuong Vinh Bao 1-1.438-6

Poule F:

Martin Horn start de dag met overwinningen tegen TTT Nguyen (40-35 in 26) en Tolgahan Kiraz (40-34 in 28) en is daardoor zeker van groepswinst. In zijn derde tegen Phuong Vinh Bao, die zijn twee partijen verloor, speelt Horn gelijk in 23 beurten. De wereldkampioen Bao heeft zijn kansen verspeeld. TTT Nguyen mag door de remise tegen Kiraz mee naar de knock-outs. Martin Horn is in moyenne de minste van de groepswinnaars.

Stand in Poule F:

1 Martin Horn 4-1.384-9

2 TTT Nguyen 3-1.691-8

3 Tolgahan Kiraz 3-1.425-7

4 Jun Tae Kim 2-1.277-7

Poule G:

Het was een dag van ups en downs voor Nikos Polychronopoulos, die een slapeloze nacht had, omdat zijn vrouw Vaso naar het ziekenhuis moest, maar daarna toch kon blijven spelen. De Griek, die vorig jaar in de World Cup van Veghel schitterde met een serie van 25, had weer een geweldige uitschieter in de partij tegen Peter Ceulemans met 18. Tayfun Tasdemir was de winnaar met 6 matchpunten en 2.264 (series 13 en 12) voor Polychronopoulos met 4 punten en 2.229. Het slachtoffer van die scoringsdrift was Peter Ceulemans, Haeng Jik Kim leed zelfs 3 nederlagen.

Stand in Poule G:

1 Tayfun Tasdemir 6-2.264-13

2 Nikos Polychronopoulos 4-2.229-18

3 Peter Ceulemans 2-1.793-8

4 Haeng Jik Kim 0-1.754-7

Poule H:

Marco Zanetti speelt een sublieme poulefase met overwinningen op Peter De Backer (40-14 in 18), Hong Chiem Thai (40-19 in 16) en Sameh Sidhom (40-17 in 20). Die maximale race brengt hem ook aan kop van de groep met 2.222 voor Thai met 1.622. De Vietnamees verslaat zijn twee rivalen, tegen Sidhom wint Thai met 40-30 in 22 beurten.

Stand in Poule H:

1 Marco Zanetti 6-2.222-8

2 Hong Chiem Thai 4-1.622-9

3 Sameh Sidhom 2-1.380-6

4 Peter De Backer 0-0.935-5

Tekst Frits Bakker

Foto Dick Jaspers

PORTO – Het grote werk in de World Cup van Porto is nog maar op komst, maar nu al maakt de Vietnamese school weer indruk. Drie Vietnamezen (bijna altijd Tran’s, Nguyen’s en Thai’s) eindigden met drie spelers in de top van de laatste kwalificatieronde. Alleen Caudron, Karakurt en Bury waren in moyenne nog iets beter. De exponent van de Vietnamezen was TTT Nguyen, zoals hij wordt genoemd, die niet alleen excelleerde met een serie van 21, maar bovenal ook met een slot van 9 tegen Glenn Hofman. De partij dreunde nog lang na in de aanloop naar het grote werk in deze World Cup. Glenn Hofman startte met 8, TTT Nguyen reageerde met 11. Het slot was nog mooier. De Nederlander liep met 5 naar een matchpunt, maar miste een eenvoudige driehoek. De Vietnamees, op een score van 31, startte zijn inhaalrace, maakte een kapitale geluksbal tussendoor en finishte wonderbaarlijk met 9: 40-39 in 15 beurten

Het leverde Tran Thanh Tu Nguyen een plaats op in de top van de ranglijst en Hofman met een prachtig moyenne (1.926) een positie als beste runner-up en eerste invaller. Frédéric Caudron voerde de dagranglijst aan met twee mooie overwinningen (40 in 16 en 17) en de koppositie bij de twaalf poulewinnaars. Berkay Karakurt en Jérémy Bury, na een wonderlijke ontsnapping, vulden de top drie aan.

De acht groepen voor het hoofdtoernooi vanaf donderdag:

Poule A: Dick Jaspers, Berkay Karakurt, Birol Uymaz, Naser Awwad

Poule B: Quyet Chien Tran, Frédéric Caudron, Javier Vera, Manuel Rui Costa

Poule C: Myung Woo Cho, Jung Han Heo, Glenn Hofman, Jose Miguel Soares

Poule D: Torbjörn Blomdahl, Myeong Jong Cha, Jérémy Bury, Sergio Jimenez

Poule E: Eddy Merckx, Dimitrios Seleventas, Phuong Vinh Bao, Thanh Luc Tran

Poule F: Jun Tae Kim, Tolgahan Kiraz, Martin Horn, Tran Thanh Tu Nguyen

Poule G: Haeng Jik Kim, Tayfun Tasdemir, Nikos Polychronopoulos, Peter Ceulemans

Poule H: Marco Zanetti, Peter De Backer, Sameh Sidhom, Hong Chiem Thai.

Het overzicht van de laatste kwalificaties:

Poule A:

Jérémy Bury neemt een optie op de winst door Huub Wilkowski te verslaan met 40-25 in 22. De Nederlander mag zijn koffers inpakken nadat hij ook door de Mexicaanse routinier Javier Vera wordt afgetroefd na een redelijke start. De inhaalrace van Vera met series van 9 en 10 in de slotfase doet de deur dicht. Het gaat dus tussen de Fransman Bury en Vera in de uitsmijter van de dag. De 57-jarige Mexicaan krijgt in het slot van de partij de winnende carambole op tafel, maar mist. Bury toont zijn mentale klasse en maakt de partij uit, waarna Vera de gelijkmaker mist van acquit.

Poule B:

De niet al te bekende Japanner Atsushi Kiyota neemt eerst afstand van de Turk Goren in een zeer matige partij over 45 beurten (40-29). Nikos Polychronopoulos doet het veel beter in 25 beurten en houdt de kansen in eigen hand voor zijn partij tegen Kiyota. Die gaat naar de Griek met een comfortabele score: 40-26 in 23.

Poule C:

Het verloop is grillig en onvoorspelbaar: drie spelers eindigen met 2 matchpunten, Sergio Jimenez is de beste in moyenne met 1.434. Dat dankt de Spanjaard aan zijn overwinning op Chang Hoon Seo met 40-18 in 17, de beste partij uit de poule. Jose Maria Mas, die Jimenez verslaat in de eerste partij met 40-26 in 29, zakt later naar de laatste plaats.

Poule D:

De vier spelers zijn aan elkaar gewaagd, want al in de eerste partij tussen twee van de jongste spelers uit de World Cups draait het op een remise uit. Maxime Panaia vecht tegen Amir Ibraimov terug van een achterstand met een serie van 6 in de slotbeurten op het moment dat Ibraimov hapert in scoren. Tolgahan Kiraz, de derde speler, heeft de winst voor het grijpen, maar Panaia toont zijn vechtlust: hij maakt gelijk met 7, 3 en 3 in de laatste drie beurten. De laatste wedstrijd beslist: Kiraz is de betere van Ibraimov met 40-31 in 31. Maxime Panaia is met twee gelijke spelen ook de hoogste in moyenne, maar eindigt als runner-up na Kiraz.

Poule E:

Hong Chiem Thai, weer één van die sterke Vietnamezen, grijpt de winst ten koste van Birol Uymaz. Dat gebeurt in de laatste partij, waarin Thai met 13 van start gaat, Uymaz in een matige fase de kans mist om terug te komen en Thai met 10 naar een grote voorsprong gaat: 28-11 in 11. Het duurt nog lang voordat de Vietnamees finisht, maar Uymaz, nog lang niet terug van weggeweest, komt niet eens meer in de buurt: 40-17 in 19. Abu Taleh is kansloos met lage moyennes.

Poule F:

Ahmet Alp voert de forcing tegen Peter Ceulemans en leidt na 5, 4 en 6 met 35-16 in 22. De winst ligt voor het grijpen, maar de Turk wordt slachtoffer van een onverwachte inzinking. De gretige Ceulemans komt nog terug in de eindsprint met 5, 3 en 3 en finisht zelfs als eerste. Alp kan nog tegenscoren met 3 voor 40-40. Ceulemans put moed uit dat onverwachte succes en overklast Omer Karakurt: hij is na een start met 6, zes keer een 3 en nog een 6  al buiten schot op 35-7 in 13 en finisht na een reeks nullen van zijn tegenstander op 40-17 in 20.

Poule G:

Berkay Karakurt is soeverein leider in de groep met Kostistansky en Orak. De Turk wint zijn twee partijen en heeft 2.000 gemiddeld en is daarmee de nummer twee van deze kwalificatieronde.

Poule H:

Frédéric Caudron demonstreert zijn grootse vorm, eerst in de partij tegen Sam van Etten met 40-21 in 17 en later ook tegen Ruben Legazpi, die geen kans heeft tegen Caudron: 40-13. De Belg maakt onder meer een 14 en mag zich opmaken voor een mooi duel in de groep in het hoofdtoernooi met de nummer 1 van de ranglijsten, Quyet Chien Tran.

Poule I:

De jonge Griek Dimitrios Seleventas wint van Gökhan Salman en speelt gelijk tegen Gwendal Maréchal, waarmee hij koploper is met 3 matchpunten en een bescheiden 1.212.

Poule J:

Twee Belgen en één Nederlander maken er een aardig gevecht van, waarin Peter De Backer min of meer verrassend de beste is. Hij wint zijn twee partijen tegen Roland Forthomme en Jean Paul de Bruijn in 26 en 43 beurten. Forthomme klopt alleen De Bruijn, de Nederlander speelt met 0.985 ver onder zijn kunnen.

Poule K:

Het drietal met TTT Nguyen en Glenn Hofman krijgt een zinderend slot in de poule waarin Jeffrey Jorissen met twee verliespartijen met 1.000 geen rol speelt. De beste runner-up Glenn Hofman, na het 40-39 verlies tegen Nguyen, is met het derde moyenne één van de beste spelers in deze laatste voorronden.

Poule L:

De derde Vietnamees heet Thanh Luc Tran, die in een zeer degelijke groep met een Colombiaan en een Vietnamees de hoofdrol grijpt. Hij wint zijn twee partijen van Cataño en Hwang en finisht met 1.739 gemiddeld.

De dagranglijst:

Frédéric Caudron 4-2.424-14

Berkay Karakurt 4-2.000-11

Jérémy Bury 4-1.818-7

Thanh Luc Tran 4-1.739-7

Tran Thanh Tu Nguyen 4-1.702-11

Nikos Polychronopoulos 4-1.666-8

Hong Chiem Thai 4-1.632-13

Peter De Backer 4-1.159-6

Peter Ceulemans 3-1.379-8

Tolgahan Kiraz 3-1.290-9

Dimitrios Seleventas 3-1.212-9

Sergio Jimenez 2-1.434-9

Drie runners-up:

Glenn Hofman 2-1.926-8

Javier Vera 2-1.795-10

Birol Uymaz 2-1.500-12

Tekst: Frits Bakker

Foto Frédéric Caudron (Five&Six)