Belgische voorzitter Benny van Goethem overleden
(door Frits Bakker; foto: Dirk Acx)
SINT NIKLAAS – In zijn woonplaats Sint Niklaas is deze nacht Benny van Goethem overleden. Hij leidde de Koninklijke Belgische Biljartbond vanaf 2017, onder meer na een lange periode met Reginald Depoorter. De Belgische bond maakte onder Benny van Goethem enkele turbulente jaren mee.
Benny van Goethem was opvolger van Arthur Standaert, die al na een paar maanden voorzitterschap van het toneel verdween. De Belgische bond heeft zo’n 2.000 leden, een groot verschil met de Nederlandse biljartbond, de KNBB, die rond de 20.000 leden heeft.
Benny van Goethem is na een periode van ruim drie jaar ziekte. Hij heeft volgens zijn naasten eindelijk rust gevonden. Hij was een spraakmakende voorzitter in de bond met veel beroemde biljarters zoals Raymond Ceulemans, Eddy Merckx en Frédéric Caudron. Zijn inzet was onmiskenbaar in een tijd, waarin de Belgische biljartbond met veel conflicten werd geconfronteerd.
Benny van Goethem, van 9 mei 1959 in Sint Niklaas, werd voorzitter van de bond na een lange periode van leiderschap van Reginald Depoorter, de Gentenaar die een baken van rust was in de aanloop naar woelige jaren. Benny van Goethem was vooral een drukke baas die de discussies niet uit de weg ging en moest strijden tegen processen over biljarts, sponsoring en biljartlakens. ,,Hij heeft tien jaar strijd moeten leveren tegen allerlei tegenstanders’’, zegt een insider over de periode dat hij de bond heeft geleid. Bekend was onder meer ook de onenigheid met de BTS van Kurt Ceulemans, de organisatie die jaarlijks Grand Prix toernooien organiseerde.
Voordat Benny van Goethem voorzitter werd, was hij voorzitter van zijn club De Witte Molen in Sint Niklaas, voorzitter van het gewest van de beide Vlaanderen, scheidsrechter, voorzitter van de scheidsrechterscommissie en ondervoorzitter van de bond. Hij was ook enkele jaren lid van het Europese bestuur, de CEB.
Hij maakte als voorzitter de periode mee waarin Frédéric Caudron en later ook Eddy Leppens overstapte naar de Koreaanse profbond PBA. De wereldbond pleitte voor een totale schorsing van de twee Belgische biljarters, Benny van Goethem heeft zich daar altijd tegen verzet. De twee profbiljarters ontliepen een schorsing in België.
De huidige vice-voorzitter Robert Monnissen neemt voorlopig de taken waar.
Benny van Goethem was gehuwd met Berlinde, samen hebben ze een zoon Tim en twee dochters, Romy, Dominique en Isabelle. Benny van Goethem was chef marquer in de Antwerpse haven bij Europort, het vroegere Westerlint.
Over de uitvaart was deze morgen nog niets bekend.
Van deze plaats wensen de besturen, directie en medewerkers van de KNBB aan familie, vrienden en nabestaanden veel sterkte en kracht toe met het verwerken van dit verlies.
Namens de KNBB willen wij Benny bedanken voor de vele jaren van fijne samenwerking.
