Toon van Heesch Bondsridder KNBB & Erelid ABC ’t Töpke

Met dank aan ABC ’t Töpke (tekst), Chris Smits (foto’s) en Raymund Swertz (input)

AFFERDEN – Op zaterdag 17 oktober 2026 heeft een zeer bijzondere bijeenkomst plaatsgevonden in Afferden. Toon van Heesch, de oprichter en voormalig voorzitter van biljartvereniging ABC ’t Töpke uit Siebengewald, is officieel benoemd tot Bondsridder van de Koninklijke Nederlandse Biljart Bond (KNBB) vanwege zijn decennialange verdiensten voor de biljartsport en jeugd in Noord-Limburg. Daarnaast werden zowel Toon als zijn echtgenote Mia uitgeroepen tot erelid van de vereniging.

De uitreiking stond oorspronkelijk gepland voor de bijzondere ledenvergadering van ABC ’t Töpke op 15 januari 2027. Vanwege de verslechterde gezondheid van Toon is dit moment naar voren gehaald. Eerder dit jaar moest Toon om gezondheidsredenen al zijn voorzittershamer neerleggen.

Hoogste landelijke onderscheiding

De hoge KNBB-onderscheiding werd thuis in Afferden uitgereikt door Ad Ketels (voorzitter van de KNBB Vereniging Carambole en afgevaardigde in het bondsbestuur). Toon ontving deze titel vanwege zijn decennialange, tomeloze inzet voor de biljartsport in Noord-Limburg. Hij gold jarenlang als de dragende kracht en de onmisbare spin in het web van de regio. Met name zijn unieke prestaties met de jeugd en zijn grote maatschappelijke betrokkenheid vallen op. Toon was eerder ook al benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Dubbel erelidmaatschap voor Toon en Mia

Het voltallige bestuur van ABC ’t Töpke was aanwezig om Toon te eren. Uit handen van de huidige voorzitter, Fred Schonenberg, ontving hij de oorkonde voor het erelidmaatschap en een persoonlijk ets in glas. Daar bleef het echter niet bij. Ook zijn echtgenote Mia van Heesch werd officieel benoemd tot erelid van de vereniging. Mia was al die jaren de onmisbare kracht achter Toon en was bijna dagelijks in het clublokaal te vinden. De vereniging spreekt hiermee haar hoogste blijk van waardering en dankbaarheid uit voor haar jarenlange, gepassioneerde inzet en clubliefde. Zij ontving een bijbehorende oorkonde en een grote bos bloemen.

Toon van Heesch-bokaal in jubileumjaar 2028

In 2028 viert ABC ’t Töpke haar 25-jarig bestaan. Tijdens de bijeenkomst werd bekendgemaakt dat er in het jubileumjaar als blijvend eerbetoon een nieuw toernooi wordt gelanceerd: de Toon van Heesch-bokaal. Hiermee blijft de naam van de cluboprichter voor altijd onlosmakelijk aan de vereniging verbonden.

Toon van Heesch in 2019 bij het NL Libre Klein Jeugd Eerste Klasse, gewonnen door Stephan Kortsmit. Foto’s: Frans Thonen

Klassiek fenomeen uit Afferden Raymund Swertz over Toon van Heesch

“Een kleine intro over hoe ik ben begonnen in Afferden en wat Toon zijn rol daarin was. Mijn vader nam me eens mee naar het plaatselijke café. Toon en mijn vader waren lid van dezelfde biljartvereniging de Pruuvers in Afferden. Ik speelde heel graag en Toon ging contact opnemen met Hans Toonen omdat Hans destijds jeugdtrainer was. Dat regelde hij wel, haha. Toon en Mia waren erbij toen ik Nederlands kampioen 4e klasse werd in 2000-2001 in Wageningen.”

“Later hebben we nog samen bandstoten gespeeld in District Venlo. Van het biljarten weet ik niet meer veel maar als we in Venlo en omgeving moesten spelen dat gingen we steevast langs de houten frietkraam in Tegelen. De puntzak friet lag op het dashboard en dat is me bijgebleven, dat zijn mooie herinneringen aan vroeger.”

“School was voor mij maar niks en ik wilde biljarten, en niets anders. Regelmatig belde ik Toon op of hij mij wilde ophalen op school en dan gingen we biljarten. Tot dat ze er bij mij thuis achter kwamen, haha. Toen was dat snel afgelopen. Gelukkig is alles goed gekomen.”

“Voor de jeugd, de oudjes én voor de gehandicapten heeft hij altijd klaargestaan. Met zijn kleinzoon Jeffrey heeft hij ook stad en land afgereden om te kunnen trainen en toernooien en wedstrijden te spelen. Daar was hij als opa altijd heel erg trots op.”

“Naast Jeffrey zijn Daan Glissenaar en Guido Kauffeld ook sterke biljarters geworden bij ABC ‘t Töpke. Met als uitschieter Guido die Europees jeugdkampioen is geworden én ereklasser.”

“Toon heeft veel in de regionale biljartsport gedaan. Én natuurlijk ook nationaal. Hij is een organisator puur sang. Veel NK’s bij zowel junioren en senioren heeft hij georganiseerd. Ook de Coupe van Beem is destijds in Afferden verspeeld.”

“Vele toernooien en competities heeft hij opgezet. Biljarten is eigenlijk zijn lust en zijn leven. Toon en Mia hebben altijd klaargestaan voor de vereniging. En zij verdienen dit. Zeker weten.”

Zie ook:
www.maasduinencentraal.nl/nieuws/nieuws/115071/bijzondere-eer-toon-van-heesch-erelid-en-benoemd-tot-knbb-bon

www.debiljartballen.nl/toon-van-heesch-drijvende-kracht-achter-succesvol-biljartcentrum-t-topke

www.knbb.nl/stephan-kortsmit-nederlands-kampioen-jeugd-libre-klein-eerste-klasse/