Start 6e editie Pro Team League uitgesteld naar seizoen 2009/2010
Sabbatical moet Pro Team League naar hoger plan tillen
In een overleg tussen een delegatie van de KNBB sectie Pool en de organisatie van de Pro Team League is besloten om de 6e editie van de sterkste poolbiljartcompetitie van Europa uit te stellen tot volgend jaar. Ondanks het feit dat de Pro Team League algemeen beschouwd wordt als de meest aansprekende competitie, zowel qua nivo als professionaliteit, waren de partijen het erover eens dat een voortzetting op de oude voet zinloos zou zijn en niet in het belang van de sport.
De PTL-organisatie is vooral teleurgesteld dat zij de stijgende lijn van de eerste jaren niet heeft kunnen doortrekken. In de eerste twee jaar was een duidelijke groei waarneembaar in media-aandacht en exposure. De laatste jaren is dat gestagneerd. Er zijn nog geen externe sponsoren gevonden en ook de TV lijkt vooralsnog niet geïnteresseerd. Hoewel de Pro Team League, gezien de deelname van vele nationale en internationale toppers, sportief gezien een succes genoemd mag worden, is de interesse van buitenaf (media, sponsoren) nog steeds minimaal. Daarom staat of valt de competitie nog steeds bij de gratie van enkele branche-sponsoren (F&M The Cue Company, Predator, Poison en Eye Catching Solutions) en de onvoorwaardelijke inzet van een handvol trouwe vrijwilligers.
De KNBB wil graag een duidelijke topcompetitie hebben. Een competitie met uitstraling, allure en vooral pool op het allerhoogste nivo. Op dit moment bestaan de teamcompetitie en de Pro Team League (verenigingscompetitie) naast elkaar en dat doet onherroepelijk afbreuk aan elkaar. De opnieuw opgestarte Eredivisie wordt weliswaar steeds sterker maar heeft toch een aanzienlijk minder spelersveld dan de Pro Team League. De bond wil zich dan ook bezinnen op een samensmelting van alle competities met aan de absolute top de Pro Team League. Tevens gaat de KNBB inventariseren hoe de PTL nog interessanter kan worden gemaakt.
In het sabbatical jaar gaan beide partijen bekijken wat er nodig is om van de Pro Team League het absolute paradepaardje van de Sectie Pool te maken. Om de PTL de beoogde sprong te kunnen laten maken zijn naast financiën ook materiaal en personeel nodig. Er wordt dan ook op zoek gegaan naar welke fondsen en middelen beschikbaar zijn of kunnen komen om de PTL een kwaliteitsinjectie te geven. Ook het fuseren van alle competities is een ingewikkeld traject waar gedegen over nagedacht moet worden.
Hoewel het door de spelers ernstig betreurd zal worden, zijn de KNBB en de PTL-organisatie het erover eens dat het uitstel de enige juiste beslissing is. De Pro Team League is jarenlang vooruitstrevend geweest. Stilstand voelt dan ook, zeker bij het organisatieteam, als achteruitgang. Met hulp van de KNBB en een weldoordacht plan kan de competitie weer enkele stappen vooruit gaan maken en daarmee haar credo opnieuw bevestigen als de sterkste poolcompetitie van Europa.
