Op het Europees Kampioenschap Pool dat tot en met 25 april in St Johann te Oostenrijk plaatsvond heeft Nick van den Berg op de slotdag de discipline 9 ball gewonnen. Voor de Amsterdammer, die al jaren met de wereldtop meedraait was dit zijn eerste Europese titel.

In de finale moest van den Berg het opnemen tegen het grote Russische jeugdtalent Ruslan Chinahov. De 17-jarige Rus leek niet onder de indruk van de internationale staat van dienst van zijn tegenstander en kwam al snel met 4-2 voor. Van den Berg hield het hoofd koel en wist zich terug te knokken tot 4-4. De finale van de discipline 9 ball is race naar de negen. Beide spelers benutten hun kansen waardoor de wedstrijd eindigde in een ware thriller. Bij een stand van 8-8 was het aan van den Berg om af te stoten. Na een goede break wist van den Berg de lastige tafel schitterend leeg te spelen en liet Chinakov met lege handen.

Bondscoach Johan Ruijsink was tot in tranen geroerd. “Nick verdiende deze titel. Hij heeft er keihard voor gewerkt, al jaren draait hij mee aan de top van de Europese ranking, maar elke keer lukte het Nick net niet op een EK. Na de teleurstelling begin deze week toen Nick sneuvelde in de kwartfinale bij het straight pool heeft hij zich toch op kunnen laden, en deze frustratie van zich af te spelen. Dit wordt een mooie rit naar huis.”

In zijn race naar zijn eerste EK-titel, waar meer dan 120 heren uit Europa om streden. zette van den Berg een overtuigende serie overwinningen neer.
Novosad, Evgen 6 vs 9 - Berg-van-den, Nick  
Berg-van-den, Nick 9 vs 2 Thygesen, Kasper
Berg-van-den, Nick 9 vs 4 Kempter, Martin
Berg-van-den, Nick 9 vs 3 Dyli, Ermal

16e finale
Lechner, Maximillian 2 vs 9 Berg-van-den, Nick

Kwartfinale
Cohen, Stephan 2 vs 9 Berg-van-den, Nick

Halve Finale
Berg-van-den, Nick 9 vs 6 He, Mario

Finale
Chinahov, Ruslan 8 vs 9 Berg-van-den, Nick

Drie andere Nederlanders strandden in de kwart finale van het 9-ball EK.
Niels Feijen verloor 9-5 van de latere finalist Chinahov. En bij de dames waren het Estelle Bijnen en Tamara Rademakers die net naast de medailles grepen.

Zie voor de volledige uitslag en overige informatie over het EK pool: www.eoconline.eu